Vara se instalează mai devreme, durează mai mult și aduce cu ea mai multă căldură, potrivit unui studiu recent. Cercetările efectuate de specialiști de la Universitatea din British Columbia arată că anotimpurile se schimbă într-un ritm accelerat, cu implicații semnificative pentru agricultură, resursele de apă și sănătatea umană.

O vară tot mai lungă

Studiul a analizat datele de temperatură din perioada 1961-2023, examinând zonele uscate, oceanele și zonele de coastă din ambele emisfere. Rezultatele arată o prelungire constantă a sezonului estival. Între 1990 și 2023, durata medie a verii a crescut cu aproximativ șase zile pe deceniu. Studiile anterioare înregistrau o creștere mai lentă, de doar patru zile pe deceniu, până la începutul anilor 2010.

În unele orașe, efectele sunt chiar mai pronunțate. La Sydney, de pildă, temperaturile specifice verii durează acum circa 130 de zile, comparativ cu cele 80 de zile din 1990, o creștere de 15 zile pe deceniu. Toronto înregistrează, de asemenea, o prelungire a verii cu opt zile pe deceniu.

Implicații pentru sănătate și mediu

Schimbările în durata anotimpurilor au multiple consecințe. Momentul în care florile înfloresc și polenizatorii devin activi ar putea să nu mai coincidă, afectând producția agricolă. De asemenea, culturile ar putea necesita semănare mai timpurie. Topirea accelerată a zăpezii primăvara crește riscul de inundații. Zonele cu climă blândă devin tot mai toride.

Autorul principal al studiului, Ted Scott, subliniază importanța acestor schimbări: „Momentul și rapiditatea cu care sosește vara influențează viața vegetală, animală și societatea umană.”

O nouă abordare a anotimpurilor

Cercetătorii propun o nouă abordare a definirii anotimpurilor, care să depășească simpla referire la calendar. Ei sugerează ca vara să fie definită prin depășirea mediei istorice de temperatură pentru fiecare localitate. Pragul ar fi calculat pe baza datelor climatice din perioada 1961-1990.

De asemenea, a fost propusă o nouă metodă de măsurare a căldurii acumulate, combinând temperatura cu durata perioadei calde. Studiul a constatat că, din 1990, căldura estivală acumulată în emisfera nordică a crescut de trei ori mai repede față de perioada 1961-1990.