Măsura australiană de blocare a accesului minorilor la rețelele sociale intră în vigoare după un an de dezbateri intense privind impactul platformelor digitale asupra sănătății mintale a tinerilor. Guvernul a impus companiilor să verifice vârsta utilizatorilor sub 16 ani, avertizând că neconformitatea poate atrage amenzi de până la 49,5 milioane de dolari australieni. Această reglementare vizează reducerea expunerii adolescenților la conținut potențial dăunător.

Platformele trebuie să blocheze accesul minorilor
Autoritățile au emis un ordin în care zece dintre cele mai mari platforme digitale trebuie să oprească conturile cu vârste sub 16 ani sau să suporte sancțiuni financiare. Pentru a respecta reglementarea, companiile trebuie să implementeze rapid sisteme de verificare a vârstei, cum ar fi:
– inferență bazată pe activitatea online,
– selfie-uri pentru estimarea vârstei,
– verificări ale documentelor de identitate.

Singura companie care a contestat decizia este X, deținută de Elon Musk, acuzând guvernul australian de încercare de control total asupra accesului la internet.

Reacții mixte în rândul companiilor și al specialiștilor
Organizațiile pentru libertatea de exprimare și marile firme tech critică reglementarea, în timp ce părinții, psihologii și grupurile de protecție a copiilor o salută ca un pas necesar. Primele studii guvernamentale arată că 86 % dintre copiii între 8 și 15 ani foloseau rețelele sociale înainte de intrarea în vigoare a legii. Profesorul Tama Leaver, specialist în studii internet la Universitatea Curtin, avertizează că această decizie ar putea deveni un precedent global pentru reglementarea rețelelor sociale.

Temeri privind izolarea tinerilor
Două grupuri principale exprimă îngrijorări: comunitățile vulnerabile și adolescenții care consideră rețelele sociale esențiale pentru găsirea unei comunități, în special cei LGBTQ+ sau cu interese de nișă. Annie Wang, în vârstă de 14 ani, susține că interdicția ar putea amplifica anxietatea și izolarea. Premierul Anthony Albanese a subliniat că scopul este reducerea presiunii algoritmice și încurajarea activităților offline, recomandând sport, lectură și timp în familie în perioada de vacanță.

Monitorizarea evoluțiilor este esențială pentru a evalua impactul reglementării asupra protecției copiilor online și a sănătății mintale a tinerilor. Informarea continuă permite autorităților și societății să ajusteze politicile în funcție de rezultatele observate.