Bulgaria se pregătește să înfrunte Spania în primul meci din grupa E a preliminariilor pentru Campionatul Mondial din 2026, programat pentru data de 4 septembrie. Hristo Stoichkov, fostul atacant al Barcelonei și câștigător al Balonului de Aur în 1994, a oferit sfaturi despre cum Bulgaria poate împiedica vedetele Spaniei, inclusiv pe tânărul Lamine Yamal, să se apropie de poarta naționalei vecine. Stoichkov consideră că dacă Bulgaria va reuși să îl țină pe Yamal pe banda, nu îi va permite să intre în centru, ceea ce ar putea să îi limiteze eficacitatea.

Hristo Stoichkov a mai vorbit despre tactica pe care Bulgaria ar trebui să o adopte pentru a produce o surpriză în meciul cu Spania. El a subliniat importanța de a nu oferi spații lui Nico Williams, Yamal, Dani Olmo, Pedri și fundașilor laterali ai Spaniei, care sunt cunoscuți pentru capacitatea lor de a urca din linia de mijloc și de a crea ocazii de atac. Stoichkov a remarcat că dacă Bulgaria va rămâne compactă și nu va oferi spații, Spania nu va fi obișnuită cu această abordare, ceea ce ar putea să ducă la o surpriză.

Stoichkov a exprimat, de asemenea, încredere în selecționerul Bulgariei, Ilian Iliev, cu care a fost coleg la echipa națională. El consideră că Ilian Iliev a demonstrat că poate organiza echipa în așa fel încât să nu lase spații din primul minut și că este un psiholog excelent, capabil să motiveze jucătorii. Stoichkov a subliniat că, deși Bulgaria nu are jucători care evoluează în campionate mari sau care sunt piese-cheie în echipele lor, jucătorii noștri trebuie să creadă că pot face față Spaniei.

În cele din urmă, Stoichkov a îndemnat jucătorii și staff-ul tehnic al Bulgariei să abordeze meciul cu încredere și să nu se lase intimidați de numele mari ale Spaniei. El a remarcat că, în fotbal, nu există surprize, există doar un „vreau și pot”, și că, cu disciplină, responsabilitate și sprijin reciproc, Bulgaria poate să obțină un rezultat pozitiv.