Big Ten propune un format revoluționar pentru playoff-ul universitar de fotbal american

Conferința Big Ten a început circularea unui document intern care detaliază un nou model de playoff în fotbalul universitar, alcătuit din 24 de echipe. Această propunere, care ar elimina jocurile de campionat de conferință și ar introduce un sistem 23+1 de selecție, a fost obținută de ESPN și este deja pe masa directorilor atletici și a antrenorilor din conferință.

Această mișcare survine în contextul în care actuala structură a playoff-ului va rămâne la 12 echipe până în 2026. Odată cu apropierea noului sezon, discuțiile despre o eventuală expansiune a playoff-ului devin tot mai intense. Documentul preconizează, de asemenea, că prima rundă a playoff-ului nu va include meciuri de revanșă, o măsură menită să ofere un plus de competitivitate.

Diviziunile din cadrul Conferințelor

Diferențele între conferințe devin tot mai evidente, cu SEC propunând o expansiune la 16 echipe, în timp ce Big Ten ar accepta o astfel de creștere doar dacă se ajunge la 24. Aceste două conferințe dețin în mare parte puterea decizională în ceea ce privește playoff-ul, ceea ce face ca discuțiile să fie complicate. Surse informate confirmă că documentul trimis de Big Ten își propune să construiească o bază solidă pentru o posibilă negociere.

„Aceste discuții sunt esențiale pentru viitorul fotbalului american universitar”, a declarat un oficial din cadrul Big Ten. „Trebuie să ne gândim la ce va însemna pentru echipele noastre și pentru fanii lor.”

Campionatul conferințelor, în vizor

Renunțarea la jocurile de campionat de conferință este un aspect central al acestei propuneri, iar documentul denumește aceste meciuri „artificiale”. Big Ten argumentează că echipele care participă la aceste jocuri își asumă un risc mai mare decât cele care nu o fac, dar care avansează în playoff. Această schimbare ar putea genera un dezavantaj financiar semnificativ, având în vedere că cele patru mari conferințe generează anual venituri de peste 200 de milioane de dolari din aceste meciuri.

„Trebuie să găsim soluții financiare viabile în cazul în care renunțăm la aceste jocuri”, a adăugat sursa citată. „Importanța acestor meciuri nu poate fi subestimată.”

O nouă eră pentru playoff-ul din fotbalul universitar

Documentul preconizează un format cu 24 de echipe care ar include cele mai bune 23 echipe din țară plus una din grupul celor șase conferințe mai mici. Primele opt echipe ar avea parte de un bye în prima rundă, care s-ar desfășura pe teren propriu, un aspect despre care antrenorii consideră că îmbunătățește competitivitatea. Această abordare ar aduce o schimbare semnificativă față de actuala structură, eliminând unele din slăbiciunile actuale ale sistemului.

Un program bine structurat ar permite ca playoff-ul să înceapă în a doua săptămână din decembrie, evitând competiția cu meciurile NFL. „Această schimbare ar putea revitaliza interesul pentru fotbalul universitar”, a afirmat un antrenor din Big Ten.

Noul format este programa să intre în vigoare în 2027, cu o explicație clară asupra avantajelor pe termen lung pentru echipe și sprijin pentru fani. „În era transferurilor rapide de jucători, o expansiune a playoff-ului ar oferi mai multe oportunități de a concura la cel mai înalt nivel”, a conchis această sursă.

Într-o lume care este în continuă schimbare, propunerile Big Ten pentru un playoff cu 24 de echipe ar putea redefinește viitorul fotbalului universitar. Deciziile care vor fi luate în această privință vor avea un impact semnificativ asupra întregului peisaj sportiv, iar toți actorii implicați sunt atenți la evoluțiile viitoare ale acestui subiect fierbinte.