Un nou tip de fibră optică, care utilizează un design inovator ce permite circulația luminii prin aer în loc de sticlă solidă, ar putea transforma rețelele de telecomunicații. Studiul publicat în Nature Photonics pe 1 septembrie de către cercetătorii de la Universitatea din Southampton subliniază potențialul acestei tehnologii de a îmbunătăți viteza, capacitatea de transmisie și de a reduce pierderile de semnal.

Fibrele optice tradiționale sunt construite din fire subțiri de sticlă, iar lumina se propagă prin acestea. În ciuda avansurilor tehnologice, aceste structuri au în continuare limite. În schimb, noul sistem creat de cercetători constă dintr-o structură de „paie de sticlă”, formată din cinci cilindri mici, inele concentrice montate pe un cilindru principal. Această inovație permite luminii să se deplaseze prin golul din interior, umplut cu aer, menținând astfel energia pe distanțe mult mai mari.

Unul dintre avantajele primare ale acestei tehnologii este viteza de transmitere. Lumina călătorește cu aproximativ 45% mai repede prin aer. Aceasta ar putea îmbunătăți semnificativ performanța rețelelor de telecomunicații, în special în centrele de date, unde eficiența este crucială.

Proiectul a fost deja inițiat comercial de compania Lumenisity, un start-up originar din Universitatea din Southampton, recent achiziționat de Microsoft. Procesul de fabricație include extinderea unei structuri mai mari de aproximativ 20 cm în diametru până la o grosime de 100 micrometri, păstrând integritatea tuburilor microscopice.

Rod Van Meter, expert în rețele cuantice, a afirmat că, dacă noile fibre se dovedesc durabile și simple de instalat, avansul tehnologic va aduce beneficii semnificative utilizatorilor. Setarea acestora ar putea îmbunătăți drastic calitatea serviciilor internet și ar putea sprijini dezvoltarea tehnologiilor emergente.

Adoptarea fibrelor optice cu „paie de sticlă” ar putea schimba fundamental infrastructura internetului. Beneficiile includ viteze mai mari, distanțe de transmisie extinse fără pierderi semnificative și costuri operaționale reduse. Impactul direct asupra utilizatorilor ar putea fi reflectat în viteza descărcărilor, calitatea stream-ului și latența redusă în jocurile online.

Aceste inovații oferă perspective promițătoare pentru viitorul telecomunicațiilor, însă implementarea pe scară largă va necesita timp. Cercetătorii și companiile din domeniu continuă monitorizarea evoluțiilor tehnologice și rămân angajați în dezvoltarea unor soluții eficiente pentru provocările actuale din domeniul internetului. Importanța informării constante rămâne crucială într-un domeniu aflat în continuă expansiune.