Un grup de cercetători elvețieni dezvoltă biocomputare bazată pe „wetware”, organoide neurale care ar putea reduce energia consumată de inteligența artificială tradițională. Proiectul FinalSpark își propune să transforme neuroni în mini‑servere biologice, un pas spre centre de date „vii”.

Procesul începe cu celule stem
În laboratorul FinalSpark, celulele stem provenite din pielea umană se cultivă în organoide neuronale. Aceste organoide, denumite „wetware”, au dimensiuni microscopice și conțin neuroni și celule de susținere. După câteva luni de creștere, se atașează la electrozi pentru a răspunde la comenzi simple de la tastatură.

Stimulațiile electrice inițiale
Un semnal electric trimis prin electrozi activează organoidele, iar răspunsul se înregistrează pe un computer obișnuit. Testul de bază constă în apăsarea unei taste și observarea creșterii activității neuronale pe ecran. Scopul este să declanșeze învățarea în wetware, pentru adaptarea la sarcini specifice.

Menținerea în viață a biocomputerelor
Organoidele nu dispun de vase de sânge, iar nutrienții trebuie furnizați artificial. Profesorul Simon Schultz subliniază că lipsa unui sistem vascular reprezintă cea mai mare provocare pentru biocomputare. FinalSpark a reușit să extindă supraviețuirea organoidelor la patru luni, deși apar semnale de declin similar cu cele umane în etapele finale.

Aspecte critice ale durabilității

  • Creșterea activității neuronale înainte de moarte.
  • Necesitatea reîncărcării cu nutrienți prin medii artificiale.
  • Monitorizarea constantă a semnalelor electrofiziologice.

Aplicații în lumea reală
Alte grupuri explorează wetware în diverse contexte:

  • Cortical Labs (Australia) a făcut neuroni artificiali să joace Pong.
  • Universitatea Johns Hopkins dezvoltă mini‑creiere pentru studii asupra Alzheimerului și autismului.

Dr. Lena Smirnova subliniază că biocomputarea poate completa, nu înlocui, cipurile silicee, contribuind la modelarea bolilor și la reducerea utilizării animalelor. În prezent, tehnologia rămâne în fază incipientă, dar oferă perspective pentru reducerea consumului energetic al AI.

Perspectivele viitoare ale wetware‑ului
Dr. Fred Jordan, cofondator al FinalSpark, menționează influența science‑fiction asupra proiectului. El consideră că dezvoltarea wetware aduce cercetătorii mai aproape de scenarii futuriste, în care computerele biologice susțin procese de învățare autonomă.

Monitorizarea evoluțiilor în biocomputare este esențială pentru a înțelege potențialul organoidelor în centre de date sustenabile și pentru a evalua impactul lor asupra consumului de energie în inteligența artificială.