India, înfrântă de Noua Zeelandă în T20-ul de la Visakhapatnam

Într-o partidă electrizantă desfășurată pe ACA-VDCA Cricket Stadium din Visakhapatnam, echipa națională de cricket a Indiei a suferit o înfrângere dureroasă împotriva Noii Zeelande, pierzând cu 50 de puncte în al patrulea meci al seriei de cinci. După o prestație slabă în deschiderea jocului, India a fost nevoită să se recunoască învinsă la finalul celor 18.4 overs, contabilizând un total de 165 de puncte, în contrast cu cele 215 reușite de adversarii lor.

Schimbarea de ritm în jocul Noii Zeelande

Ocupanta locului patru în clasamentul mondial a arătat o formă deosebită în prima parte a meciului. Tim Seifert și Devon Conway au deschis partida cu o colaborare impresionantă, realizând un prim parteneriat de 100 de puncte, cel mai rapid din istoria confruntărilor între cele două echipe în formatul T20. Seifert a reușit să marcheze 62 de puncte din 36 de mingi, în timp ce Conway a avut o contribuție solidă cu 44 de puncte în doar 23 de mingi, stabilind un ton ofensiv care a prins echipa indiană complet nepregătită.

„Meciul a început foarte bine pentru noi, am avut încrederea de a ne adapta strategia în funcție de evoluția jocului”, a declarat Daryl Mitchell, care a încheiat innings-ul cu 39 de puncte din 18 mingi. „A fost esențial să ne menținem concentrarea până la final.”

Un atac indian rămas fără opțiuni

În ciuda unei reveniri modeste în mijlocul jocului, ceea ce părea să fie un avantaje, echipa pregătită de Suryakumar Yadav nu a reușit niciodată să-și regăsească echilibrul. Dupa ce jumătate din echipă a fost eliminată, iar scorul ajunsese la 82 de puncte în 11 overs, Shivam Dube a încercat să readucă speranța cu un antrenament spectaculos. Cu 65 de puncte din 23 de mingi, inclusiv o jucărie incredibilă de 15 mingi pentru a-și aduna o jumătate de sută, acesta a strălucit în condițiile unei echipe care părea pe cale de dispariție.

„Am vrut să-mi încerc șansele și să nu renunț, dar din păcate nu a fost suficient”, a menționat Dube după meci. Căderea sa, survenită în urma unei lovituri de cap, a scurtat brusc șansele Indiei, care necesita 71 de puncte din 30 de mingi la momentul pierderii sale.

O lecție dură în fața Challenge-ului mondial

Aceasta reprezintă a șasea înfrângere a Indiei în cele 41 de meciuri T20 disputate după Cupa Mondială din 2024. Deși echipa a arătat slăbiciuni evidente în apărare, și anume în debutul jocului, aceștia vor trebui să-și revizuiască strategia cu puțin înainte de a intra în T20 World Cup 2026, care va începe pe 7 februarie.

Următorul meci din serie va avea loc sâmbătă, în Thiruvananthapuram, și va reprezenta ultima ocazie pentru indieni de a repune echipa pe orbita victoriei înainte de competiția mondială. În timp ce fanii așteaptă revenirea celor mai buni jucători, întrebarea care persistă este dacă India va reuși să depășească această prăbușire sau dacă riscă să revizuiască rapid obiectivele în fața competiției globale.