Perseidele, o ploaie de meteoriți care se produce anual, sunt unul dintre cele mai spectaculoase fenomene astronomice care pot fi observate de pe Pământ. Acest eveniment este cel mai vizibil în emisfera nordică și apare atunci când resturile de cometă ard în atmosfera Pământului.

Cometa 109P/Swift-Tuttle, un corp ceresc cu o vechime de peste 5 miliarde de ani, este responsabilă pentru acest fenomen. Ea „vizitează” sistemul solar interior la fiecare 133 de ani, iar următoarea sa apropiere de Pământ va avea loc în 2126.

Perseidele apar deoarece resturile lăsate de cometă rămân în spațiu. Deoarece orbitează în jurul Soarelui an după an, continuăm să le lovim în același timp și din aceeași orientare. Din punctul nostru de vedere, stând pe Pământ, pare că Perseidele vin din aceeași parte a cerului în fiecare an.

Pentru a avea cele mai mari șanse de a vedea Perseidele, pasionații ar trebui să se îndrepte spre est-sud-est, privind spre Saturn, sau mai spre nord, privind spre constelația Ursa Major. Acest fenomen pare să aibă loc în constelația Perseu, de unde provine și numele ploii de meteoriți.

Cu o vechime de peste 5 miliarde de ani, cometa 109P/Swift-Tuttle este unul dintre cele mai vechi corpuri cerești cunoscute. Deși este cel mai mare obiect care se apropie de Pământ, nu se prevede ca aceasta să se apropie periculos de mult de noi în următoarele mii de ani.

În concluzie, Perseidele sunt un fenomen astronomic spectaculos care poate fi observat anual în emisfera nordică. Pentru a avea cele mai mari șanse de a le vedea, pasionații ar trebui să se îndrepte spre est-sud-est sau nord, privind spre constelațiile Saturn și Ursa Major.