România a primit joi încă trei avioane F-16 în dotare, ajungând astfel la un total de 21 aeronave livrate până în prezent. Aceste avioane se alătură celor deja aflate în dotarea Forțelor Aeriene și vor contribui la consolidarea capacității de apărare aeriană a României. Aeronavele livrate joi în stare operațională au resursa disponibilă care permite utilizarea lor pentru o perioadă de tranziție de minim 10 ani, până la trecerea către avioanele F-35, de generația a V-a.

Finalizarea recepției întregului lot de 32 de avioane F-16 este estimată pentru finalul anului 2025, conform ministerului de resort. Până la această dată, România va avea în total 49 de astfel de aparate de luptă. Avioanele F-16 sunt parte a unui program de modernizare a armatei române, care vizează înlocuirea vechilor avioane sovietice MiG-21 LanceR cu aeronave occidentale mai moderne.

Cele 32 de avioane F-16 cumpărate din Norvegia acoperă perioada până la sosirea primelor F-35. România a semnat un contract cu guvernul Norvegian pe circa 400 de milioane de euro pentru a achiziționa aceste aeronave. Avioanele, deși destul de vechi, au în continuare o resursă de zbor de circa 2-3.000 de ore, ceea ce le va permite să rămână în uz până când România va trece treptat la F-35. În 2022, România a semnat un contract pentru aceste avioane, care includ și piese de schimb, motoare de rezervă, precum și sprijin logistic.

România trece la avioane F-35 în cadrul unei achiziții de anvergură, care este considerată cea mai scumpă din istoria Armatei. În 2024, România a semnat contractul cu SUA pentru primele 32 de avioane F-35, din totalul de 48 de aparate pe care intenționează să le cumpere. Achiziția acestor avioane va costa 6,5 miliarde de dolari și va presupune, dincolo de aeronavele propriu-zise și piese de schimb, motoare de rezervă, sprijin logistic, pregătirea personalului și antrenamentul primilor piloți, dar și muniție. Aceste avioane sunt așteptate să intre în operarea Forțelor Aeriene Române în jurul anului 2030 și să formeze două escadrile care vor înlocui din avioanele F-16 cele mai vechi din dotare.

În concluzie, România face pași importanți în modernizarea Forțelor Aeriene, cu livrarea de avioane F-16 și pregătirea pentru achiziționarea avioanelor F-35. Acestea vor contribui la consolidarea capacității de apărare aeriană a țării și vor asigura o tranziție lină către tehnologia de generația a V-a. Este important să urmărim evoluțiile în acest domeniu, pentru a înțelege mai bine impactul acestor achiziții asupra securității naționale și regionale.