Bobby Shantz, jucător de baseball din MLB, a împlinit 100 de ani pe 26 septembrie, devenind al doilea cel mai în vârstă sportiv activ din ligă. Într-o carieră de 16 ani, stăpânul unui record de înălțime de 5 picioare 6 inci, Shantz a demonstrat că dimensiunea nu limitează succesul.

Cariera în marele baseball

Bobby Shantz a debutat în MLB pe 1 mai 1949 la Shibe Park, demonstrând rapid talentul său de pitcher stângaci. A evoluat pentru opt echipe, printre care Philadelphia A’s, New York Yankees și St. Louis Cardinals, înscriindu‑se ca cel mai în vârstă jucător viu al majorității acestor francize.

– Philadelphia A’s (1949‑54)
– Kansas City A’s (1955‑56)
– New York Yankees (1956‑60)
– Pittsburgh Pirates (1961)
– Houston Colt .45s (1962)
– St. Louis Cardinals (1962‑64)
– Chicago Cubs (1964)
– Philadelphia Phillies (1964)

Statistica sa oficială include 119 victorie‑99 înfrângere, 3,38 ERA și 1 935 2/3 inninguri aruncate.

Recorduri și recunoașteri

Bobby Shantz a cucerit MVP în 1952, cu 24‑7 și ERA de 2,48, depășind legende ca Allie Reynolds și Yogi Berra. A participat de trei ori la All‑Star Game (1951‑52, 1957) și a înregistrat trei sezoane cu peste 200 inninguri aruncate, un lucru unic pentru un pitcher sub 5 picioare 7 inci. Alte realizări notabile:

– Apare pe “The Ed Sullivan Show”, primind 500 dolari.
– Prima apariție la un meci inaugural al Houston Colt .45s (10 aprilie 1962).
– Opt premii Rawlings Gold Glove (1957‑64).

Viața după baseball și familia

După pensionare, Bobby Shantz a administrat un bowling și un bar lactat în Chalfont, alături de fostul său catcher Joe Astroth. Împreună cu soția Shirley, a crescut patru copii – Robert Jr., Teddy, Danny și Kathy – și acum se bucură de trei nepoţi și un strănepot. Un câine de salvare, Jake, îi ține companie în fiecare zi.

Hârtia de semnat rămâne foarte căutată: Bobby Shantz semnează săptămânal sute de obiecte, de la mingi la fotografii, cu aceeași precizie de scris right‑handed. El susține că a aruncat cu mâna stângă doar pe teren, fiind dreptace în toate celelalte activităţi.

Interviul recent și amintirile

Jurnalistul Tyler Kepner, din The Athletic, a vizitat casa lui Bobby Shantz în Ambler, PA, și a surprins prezenta sa neîntreruptă în fotoliul din sufragerie. În interviu, Bobby Shantz a descris cum 24 de ani, nu se aștepta niciodată să ajungă în MLB și a subliniat bucuria trăită în fiecare meci. El a menționat încă ecoul triumfului din 1952 și recunoștința față de fiecare fan.

Concluzie: Bobby Shantz rămâne un simbol al perseverenței în baseball, demonstrând că talentul și determinarea pot depăși limitele fizice. Pentru pasionații de MLB, povestea sa continuă să inspire și să ofere lecții valoroase despre sport și viață. Mențineţi-vă informaţi cu noi actualizări despre jucătorii legendari și contribuţiile lor la istoria baseball‑ului.