Google a acceptat să plătească o amendă de 55 de milioane de dolari australieni, echivalentul a aproximativ 35,8 milioane de dolari SUA, după o investigație a autorității de protecție a consumatorilor din Australia. Aceasta a constatat că gigantul tehnologic a obstrucționat competiția prin încheierea de acorduri cu Telstra și Optus pentru a preinstala aplicația sa de căutare pe telefoanele Android, ceea ce a avut ca efect exclusivitatea în utilizarea produselor concurente.

Acordurile au fost active între sfârșitul anului 2019 și începutul anului 2021. Operatorii Telstra și Optus au beneficiat de o parte din veniturile generate de reclamele Google Search. Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) a subliniat impactul semnificativ asupra competiției și a declarat că Google nu va mai semna noi contracte similare.

Președinta ACCC, Gina-Cass Gottlieb, a subliniat că această decizie oferă oportunitatea ca utilizatorii din Australia să aibă acces la mai multe opțiuni de căutare. În plus, aceasta face parte dintr-un efort mai larg de a preveni practicile care limitează concurența și de a oferi consumatorilor o alegere diversificată.

Evitarea litigiilor și angajamentul pentru competiție sunt aspecte notabile ale acestui caz. Instanța federală australiană va decide în continuare dacă amenda este adecvată, însă colaborarea dintre Google și ACCC a permis evitarea unui proces îndelungat, economisind astfel resurse pentru ambele părți. Un purtător de cuvânt al Google a declarat că societatea este mulțumită de soluționarea problemei și că prevederile problematice au fost eliminate din contractele actuale.

Telstra și Optus au afirmat că au cooperat pe deplin cu ACCC și au convenit că nu vor mai încheia acorduri similare cu Google după 2024. Această măsură reflectă un pas semnificativ în monitorizarea practicilor anticoncurențiale din Australia și subliniază responsabilitatea companiilor tehnologice în menținerea unui mediu concurențial sănătos.

Cazul Google din Australia ilustrează tensiunile existente între marile companii tehnologice și autoritățile de reglementare. Această situație subliniază necesitatea unei supravegheri continue și a unor reglementări stricte pentru protejarea drepturilor consumatorilor și asigurarea unei competiții reale pe piața digitală. Următoarele evoluții în acest domeniu rămân importante pentru toți actorii implicați.