Higgins, campionul en titre, se impune în fața lui Williams la Campionatul Tour

Manchester, Anglia – John Higgins, campionul en titre al Turneului Campionilor, a trecut de Mark Williams cu scorul de 10-8 în prima rundă a competiției desfășurate la Manchester. Meciul a fost unul plin de suspans, cu răsturnări de situație și momente de snooker de înaltă clasă, oferind spectatorilor un spectacol memorabil. Higgins va juca în sferturile de finală împotriva lui Mark Selby, care a beneficiat de un tur liber în prima rundă.

Un început ezitant pentru Higgins

Startul partidei nu a fost cel mai bun pentru Higgins, de patru ori campion mondial. Williams, clasat pe locul patru mondial, a dominat primele două frame-uri, marcând chiar un break impresionant de 121 de puncte. Această diferență timpurie părea să-l pună pe Higgins într-o postură dificilă. Cu toate acestea, veteranul scoțian a reacționat rapid, demonstrând experiența și determinarea care l-au consacrat în snooker.

Revenirea lui Higgins a fost spectaculoasă, câștigând șapte frame-uri consecutive și preluând controlul meciului. Williams, deși a încercat să revină în joc, a avut dificultăți în a înfrâna elanul adversarului. „Am început greu, dar am reușit să mă adun și să joc snookerul pe care îl pot. Mă bucur că am reușit să trec de acest tur,” a declarat Higgins după meci.

Reacții și un final dramatic

Williams, în vârstă de 51 de ani, a luptat cu tenacitate, reușind să recupereze patru frame-uri și să reducă din diferența de scor, ajungând la 7-6. Higgins a răspuns cu un break de 110 puncte, restabilind un avans de două frame-uri. Williams a continuat să demonstreze rezistență, reușind două break-uri, de 107 și 76, și egalând scorul la 8-8.

Ultimul act al meciului a fost un duel tensionat. Higgins, însă, și-a păstrat calmul și a reușit să câștige următoarele două frame-uri, asigurându-și locul în sferturile de finală. Performanța sa a demonstrat încă o dată de ce este considerat unul dintre cei mai mari jucători de snooker din toate timpurile.

În alte meciuri, Barry Hawkins l-a învins pe Thepchaiya Un-Nooh cu 10-8, asigurându-și un loc în sferturile de finală împotriva lui Neil Robertson. Un-Nooh, care a câștigat atenția jucătorilor în urma victoriei sale impresionante asupra lui Ronnie O’Sullivan în finala World Open de luna aceasta, nu a reușit să repete performanța. Chris Wakelin l-a învins pe Wu Yize cu 10-6 și va juca în sferturile de finală cu Zhao Xintong.