Ilia Malinin aduce aurul olimpic pentru Statele Unite la Milano

Ilia Malinin a fost eroul serii, asigurându-și locul în istoria sporturilor de iarnă după ce a condus echipa americană de patinaj artistic la aurul olimpic, în cadrul Jocurilor Olimpice de la Milano Cortina. Cu o prestație remarcabilă, Malinin a reușit să execute cinci sărituri quadruple, totalizând 200.03 puncte în finala liberă, suficient pentru a depăși pe japonezul Shun Sato care a terminat cu 194.86 puncte.

Un final pe muchie de cuțit

Competiția a fost una strânsă, Statele Unite având un avantaj de cinci puncte înainte de ultimele reprezentații, dar echipa japoneză, prin performanțele excelente ale patinatorilor Riku Miura, Ryuichi Kihara și Kaori Sakamoto, a reușit să reducă ecartul. Malinin, cunoscut sub numele de „Quad God”, a preluat răspunderea într-un moment crucial, știind că rezultatului său va decide soarta medaliilor. „M-am gândit că sunt factorul decisiv. Trebuie să fac ceea ce trebuie”, a declarat el după ceremonie.

Reacția lui Sato a fost pe măsură, tânărul patinator fiind extrem de aproape de a doborî recordul impus de Malinin, dar nu a reușit să obțină suficient pentru a duce aurul acasă în Japonia. „Nu m-am gândit dacă pot să-l înfrâng pe Ilia, dar mi-am dorit foarte mult acest lucru”, a spus Sato, vizibil dezamăgit după ce a încheiat competiția.

Un moment de răzbunare pentru Statele Unite

Pentru echipa americană, victoria capitolează o perioadă de incertitudine pe care au experimentat-o la Jocurile Olimpice de la Beijing, unde medaliile le-au fost întârziate din cauza scandalurilor legate de dopaj. Malinin, fiul foștilor patinatori olimpici Tatiana Malinina și Roman Skorniakov, a reintegrat America pe podium, având un impact emoțional deosebit asupra echipei. „Fără toți colegii mei, nu am fi reușit să ne aflăm aici. Toată munca depusă a dat roade”, a adăugat el.

Amplasarea pe podiumul de la Milano a fost acompaniată și de o atmosferă electrică, cu suporteri americani și japonezi încurajându-și favoriții. Echipa italiană, găzduitoare la această competiție, a ocupat locul trei, cu un total de 60 de puncte, reușind să obțină o medalie de bronz meritată.

Momente de tensiune și bucurie

În prima parte a serii, Ellie Kam și Danny O’Shea au efectuat cea mai bună prestație din cariera lor, având un rol crucial în păstrarea avantajului american. Cu 135.36 puncte, ei au contribuit la menținerea întârzierii față de echipa japoneză, așezându-se pe drumul cel bun înainte de runde finale. „Nu am putut fi mai mândri să ne desfășurăm prestația sub o energie atât de mare”, a subliniat O’Shea.

După o zi plină de provocări, Malinin a reușit să strângă toată presiunea și să-și onoreze echipa. „Știam că va fi o decizare între competiția masculină, așa că am intrat pe gheață cu încredere. Totul a ieșit exact așa cum mi-am dorit”, a concluzionat el.

Cu această victorie, echipa americană își reia contactul cu succesul olimpic, demonstrând că, în sport, dedicarea și determinarea pot depăși chiar și cele mai grele obstacole. Milano Cortina va rămâne în memoria multora ca un moment de răzbunare și realizare pentru patinajul artistic american.