Directorul FBI, Kash Patel, a susținut o conferință de presă vineri dimineața în Utah, în care a explicat circumstanțele care au dus la capturarea suspectului în uciderea activistului conservator Charlie Kirk. Patel a lăudat munca FBI în investigarea crimei și a afirmat că decizia de a publica fotografii și videoclipuri cu suspectul a fost luată la sugestia sa. Cu toate acestea, tonul său optimist a contrastat puternic cu frustrarea și furia din interiorul și din afara FBI, generată de gestionarea sa a acestui caz deosebit de mediatizat.

În timpul investigației, Patel a făcut un pas greșit important, anunțând pe rețelele sociale că există un „subiect” în custodie, pentru a se retracta mai târziu. Acest incident a stârnit critici dure, atât din partea angajaților FBI, care au găsit inadecvat ca Patel să își asume meritele pentru succesul investigației, cât și din partea unor lideri conservatori, care au început să pună sub semnul întrebării capacitatea lui Patel de a conduce agenția. printre care Christopher Rufo, un activist de dreapta influent, a afirmat pe rețelele sociale că ar fi timpul pentru republicanii să evalueze dacă Patel este persoana potrivită pentru a conduce FBI.

În ciuda criticilor, Patel și-a menținut poziția, susținând că FBI a lucrat eficient pentru a aduce justiția în acest caz. Spokeswoman Erica Knight a subliniat că ceea ce a contat în ultimele zile a fost urmărirea justiției, nu criticile sau ipotezele nefondate. În orice caz, incidentul a arătat provocările și presiunile cu care se confruntă Patel în calitate de director al FBI, mai ales în cazurile extrem de mediatizate și sensibile.