Abuzul de poziție dominantă al Google pe piața comparatoarelor de prețuri a fost confirmat de un tribunal din Berlin, care a condamnat compania la plata a 465 de milioane de euro către Idealo și 107 milioane către competitorul german Producto. Decizia marchează una dintre cele mai mari despăgubiri impuse în cadrul unui litigiu legat de practici anticoncurențiale în sectorul digital european.

Decizia tribunalului din Berlin și cuantumul despăgubirilor

Tribunalul a emis două hotărâri separate, constând în sancțiuni financiare semnificative pentru Google. Suma totală, de peste 570 de milioane de euro, reflectă prejudiciul estimat cauzat de abuzul de poziție dominantă în afișarea rezultatelor Google Shopping. Idealo a solicitat inițial despăgubiri de 3,3 miliarde de euro, menționând pierderi acumulate între 2008 și 2023.

Cauzele invocate de Idealo

Idealo a acuzat Google că a favorizat sistematic propriul serviciu de comparare a prețurilor, reducând vizibilitatea competitorilor independenți. Potrivit susținerii companiei, între 2008 și 2023 motorul de căutare a plasat rezultatele Google Shopping în poziții privilegiate, deplasând în jos în listă platformele de comparare alternative. În urma acestor practici, Idealo a susținut că a suferit un abuz de poziție dominantă ce a afectat veniturile sale.

Reacția Google și argumentele de apărare

Google a respins imediat concluzia tribunalului și a anunțat că va face apel. Compania susține că, în urma solicitărilor Comisiei Europene din 2017, a modificat criteriile de afișare pentru a permite concurenței echitabilă în spațiile publicitare. În comunicatul oficial, Google a evidențiat creșterea numărului de comparatoare de prețuri care utilizează Shopping Unit, de la 7 la peste 1 550, ca dovadă a eliminării abuzului de poziție dominantă.

Implicații pentru piața comparatoarelor de prețuri în Europa

Decizia are potențialul de a influența comportamentul altor platforme digitale în relația cu comparatorii de prețuri. Printre efectele anticipate se numără:

  • Creșterea transparenței în modul de afișare a rezultatelor de căutare;
  • Stimulent pentru alte companii europene să inițieze acțiuni similare în caz de abuz de poziție dominantă;
  • Posibilă ajustare a strategiilor de marketing ale gigantiilor tech pentru a evita sancțiuni comparabile.

Pe termen scurt, suma de 465 de milioane de euro reprezintă o presiune financiară semnificativă asupra Google, iar pe termen lung poate genera schimbări structurale în piața digitală europeană.

Contextul legislativ al UE și Digital Markets Act

Cazul se desfășoară în paralel cu eforturile Uniunii Europene de a consolida reglementările privind platformele dominante, în special prin Digital Markets Act. Inițiativa legislativă vizează limitarea practicilor care pot duce la abuz de poziție dominantă și asigurarea unui mediu concurențial echitabil pentru startup‑urile și comparatorii de prețuri locali. Hotărârea din Berlin oferă un precedent juridic relevant în implementarea acestor norme.

Decizia tribunalului evidențiază importanța monitorizării continue a evoluțiilor din sectorul digital și a informațiilor privind posibilele încălcări ale normelor privind abuzul de poziție dominantă. Pentru companiile europene și autoritățile de reglementare, evoluțiile ulterioare ale acestui caz rămân relevante în eforturile de a menține un cadru concurențial corect.