Nick Kyrgios a recunoscut cu amărăciune că nu va mai fi niciodată jucătorul care era acum trei ani, după ce întoarcerea sa pe terenul de tenis s-a încheiat în doar 66 de minute. În prima rundă a turneului Brisbane International, australianul a fost învins de americanul Aleksandar Kovacevic cu 6-3, 6-4, în fața unui public numeros la Pat Rafter Arena.

### O carieră afectată de accidentări

Pătruns în circuitul ATP după o lungă absență cauzată de multiple intervenții chirurgicale la wrist și genunchi, Kyrgios luptă pentru a-și recâștiga locul în tenisul de elită. Clasificat acum pe locul 670 în lume, această partidă a fost prima sa după martie 2022 și abia a șaptea din ultimii trei ani. „Mă simt bine și voi încerca să folosesc aceasta ca o temelie pentru anul acesta,” a spus Kyrgios, menționând că este hotărât să joace cât mai mult posibil.

Kyrgios a ajuns în finala de la Wimbledon și în sferturile de finală la US Open în 2022, însă a dispărut ulterior din circuit. După o absență prelungită, întoarcerea sa nu a început așa cum și-ar fi dorit, cu doar 10 lovituri câștigătoare în fața celor 27 reușite de adversar.

### Gânduri despre viitor

Deși rezultatul nu este ceea ce ar fi sperat, Kyrgios păstrează optimismul. „Dacă aș reuși să câteva meciuri împreună, cine știe unde voi fi în șase sau douăsprezece luni,” a adăugat el, subliniind că perioada sa de absență a fost o lecție dureroasă. De asemenea, el a recunoscut că banii din premii au fost un factor important în decizia sa de a continua competiția.

Reflectând asupra anului 2022, Kyrgios a spus: „Credeam cu adevărat că eram cel mai bun jucător din lume. După ce ai acele intervenții chirurgicale, ți se schimbă percepția asupra propriei valori.” Această luciditate vine pe fondul unei experiențe de viață dificile, dar el subliniază că este recunoscător pentru momentele frumoase, precum meciul de dublu câștigat recent la Brisbane.

### Dublu cu Thanasi Kokkinakis

Kyrgios își va continua aventura la Brisbane, unde va juca alături de Thanasi Kokkinakis în meciurile de dublu. Cei doi au oferit un spectacol plăcut publicului în ultima etapă, iar Kyrgios a promis că va aduce „experiența Kyrgios” în fiecare turneu. „Noi și Thanasi am oferit publicului mai multă distracție decât au avut în tot turneul,” a declarat el, aducând aminte de satisfacția de a fi primit căldură din partea spectatorilor.

Acesta a subliniat legătura sa cu tinerii fani, spunând: „Mă simt ca și cum le ofer un spectacol bun, iar dacă îi inspir pe acești copii să iubească tenisul, poate într-o zi vor fi și ei pe acea arenă.”

### O provocare neprevăzută

Kovacevic, tânărul jucător care l-a învins pe Kyrgios, a mărturisit că a fost o provocare să se pregătească pentru un adversar despre care nu știa dacă este complet recuperat. „Nu știi niciodată la ce să te aștepți cu Nick, fie că este sănătos sau nu,” a spus el, admirând talentul australianului chiar și în circumstanțe dificile.

Kyrgios se va prezenta la Kooyong Classic săptămâna viitoare, cu speranța că va putea demonstra că drumul către recuperare este plin de provocări, dar și de momente de triumf. Fanii rămân alături de el, sperând că odată cu timpul, Kyrgios va reuși să își recapete forma și încrederea.