Man City, favorită clară împotriva lui Salford City în FA Cup

Manchester City își va îndrepta atenția spre FA Cup sâmbătă, primind vizita echipei din League Two, Salford City, la Etihad Stadium. Partida din această fază a competiției vine după ce City a reușit să înregistreze victorii importante în Premier League, confirmându-și statutul de contendent pentru titlu, aflându-se la doar trei puncte în spatele liderului Arsenal.

În sezonul precedent, cele două echipe s-au întâlnit în aceeași competiție, City impunându-se cu un impresionant 8-0. Deși Salford speră să ofere o replică mai puternică de această dată, statisticile nu le sunt favorabile, având în vedere că au pierdut toate cele trei confruntări anterioare cu echipe din Premier League, înregistrând un golaveraj de 0-15.

City, o mașinărie de fotbal

În prezent, Manchester City arată o formă foarte bună, neavând înfrângere în ultimele șase meciuri din toate competițiile, având cinci victorii și un egal. „Suntem concentrați și încrezători în forța noastră”, a declarat antrenorul Pep Guardiola, după ce echipa sa a învins Fulham cu 3-0, un rezultat ce le-a menținut speranțele în lupta pentru titlu.

Cu un număr impresionant de 82 de goluri marcate în meciurile FA Cup împotriva adversarilor din afara Premier League în ultimele 20 de jocuri, City nu doar că își arată superioritatea, ci și capacitatea de a domina pe teren. Rămâne de văzut dacă Salford va reuși să se opună acestei puteri. „Fiecare meci este o nouă oportunitate, dar suntem conștienți de magnitudinea provocării. Totuși, am venit aici cu încredere”, a afirmat antrenorul echipei Salford, Karl Robinson.

O șansă istorică pentru Salford

Această întâlnire reprezintă o premieră pentru Salford City, care va evolua în faza a patra a FA Cup pentru prima dată în istoria sa. După ce au învins Swindon City cu 3-2 în runda anterioară, jucătorii lui Robinson vor căuta să facă istorie. Însă, provocarea este una enormă.

Deși Salford a suferit doar două înfrângeri în ultimele 13 meciuri, ambele venind în ultimele trei etape de ligă, echipa se află sub presiune. Vanderlinde a menționat că „atitudinea jucătorilor este una pozitivă”, dar nimeni nu se așteaptă la un miracol. Aceștia sunt conștienți că Manchester City au toate atu-urile de partea lor și vor trebui să depună un efort maxim.

Absențele din teren

Pentru City, problemele de lot nu lipsesc. Doi dintre titularii de bază, Josko Gvardiol și Mateo Kovacic, sunt accidentați, iar Erling Haaland ar putea fi odihnit, după ce a acuzat unele dureri în meciurile recente. În cazul în care suedezul nu va fi pe teren, atacul va fi preluat de Omar Marmoush, care are mari așteptări.

Salford, pe de altă parte, își va face jocul fără doi jucători importanți, Jay Bird și Tom Edwards. Cu toate acestea, noii veniți, Prince Ehibhatiomhan și Alfie Dorrington, ar putea face o impresie bună, având în vedere că au debutat recent și sunt pregătiți să își ajute echipa în disputa complicată de la Etihad.

Manchester City este favorită clară pentru această confruntare, dar atmosfera la stadionul Etihad promite să fie plină de emoție, iar Salford speră să scrie o pagină de istorie. Fie că reușesc sau nu, un lucru este cert: fotbalul oferă mereu surprize, iar Cupa este locul perfect pentru a le demonstra.