Antonelli pleacă din pole position în Japonia, Verstappen, nevoit să recupereze

Suzuka, Japonia – Kimi Antonelli, pilotul Mercedes, va porni de pe prima poziție a grilei în cel de-al treilea Grand Prix al sezonului de Formula 1 din 2026, care se desfășoară pe circuitul de la Suzuka. Colegul său de echipă, George Russell, va împărți prima linie cu acesta, creând premisele unui start spectaculos. Max Verstappen, campionul en-titre, va avea de recuperat considerabil, plecând de pe locul 11.

Mercedes, favorită pe un circuit cu istorie

Mercedes are șansa de a obține a treia victorie consecutivă în acest sezon, având ambii piloți pe prima linie a grilei. În 2025, Antonelli a stabilit două recorduri pe circuitul de la Suzuka, devenind cel mai tânăr pilot din istorie care a stabilit cel mai rapid tur și a condus o cursă. Performanțele Mercedes din acest sezon o plasează în postura de favorită, însă istoria recentă a Grand Prix-ului de la Suzuka este dominată de Max Verstappen.

Verstappen a câștigat ultimele patru curse aici, între 2022 și 2025. O a cincea victorie consecutivă ar fi remarcabilă, având în vedere startul mai puțin reușit al Red Bull în acest sezon. „Sunt dincolo de frustrat”, a mărturisit Verstappen după ieșirea din Q2.

Un traseu provocator pentru piloți

Circuitul de la Suzuka este un preferat al fanilor, fiind cunoscut pentru layout-ul său unic în „formă de opt”, singurul de acest fel din calendarul F1. Traseul cu 18 viraje este o provocare constantă pentru piloți, în special prin „Esses” (virajele 3-6) și prin celebrele viraje Spoon și 130R. Oscar Piastri și Charles Leclerc vor porni imediat după duo-ul Mercedes, promitând o luptă strânsă pentru podium.

Cursa poate fi urmărită live pe ESPN.