Un material recent publicat de The Washington Post a adus în discuție acuzații grave împotriva Meta, compania responsabilă pentru platformele de realitate virtuală. Documentele furnizate Congresului Statelor Unite de foști și actuali angajați sugerează că cercetările interne legate de siguranța copiilor în mediul VR ar fi fost cenzurate pentru a omite incidentele severe.

Documentele indicate conțin detalii despre cazuri în care copii mai mici de 10 ani ar fi fost contactați de adulți străini în spații virtuale, inclusiv cu propuneri de natură sexuală. Doi cercetători din Germania au intervievat o familie în care un copil a fost abordat online de persoane necunoscute. Însă, superiorii acestora ar fi ordonat ștergerea unor pasaje din raportul inițial, păstrând doar mențiuni vagi despre îngrijorările părinților.

Conform altor indicații, departamentul juridic al Meta ar fi descurajat colectarea de date despre utilizatori minori, invocând motive de reglementare. Aceste informații vin într-un context amplu, având în vedere audierile din 2021 ce vizau protecția minorilor pe internet. Documentele includ și avertizări interne care sugerează că copii sub 13 ani reușeau să eludeze restricțiile de vârstă pentru a utiliza căștile VR.

În răspunsul său, compania Meta, prin purtătoarea de cuvânt Dani Lever, a afirmat că acuzațiile constituie o „narațiune falsă construită prin alăturarea selectivă a documentelor”. Meta a subliniat că nu interzice studierea utilizării produselor de către minori și că cercetările se desfășoară conform standardelor de etică. În ceea ce privește incidentul din Germania, compania nu a confirmat sau negat, explicând că eliminarea pasajelor controversate ar fi fost pentru a respecta legislația în vigoare.

Subiectul va fi discutat săptămâna aceasta în cadrul audierilor organizate de un subcomitet al Senatului SUA, în contextul extinderii aplicației Horizon Worlds către utilizatori preadolescenți, cu acordul părinților. Senatul a solicitat deja clarificări cu privire la măsurile de siguranță destinate minorilor pe platformă.

Monitorizarea și analiza continuă a acestor îngrijorări rămân esențiale, dată fiind importanța creării unui mediu digital sigur pentru copii. Audierile în curs de desfășurare vor oferi o oportunitate de a adresa aceste probleme urgente și de a clarifica măsurile pe care Meta le implementează în acest sens.