Nigeria câștigă medalia de bronz la Cupa Africii pe Națiuni 2025

Selecționata de fotbal a Nigeriei s-a clasat pe locul al treilea la Cupa Africii pe Națiuni 2025, după ce a învins Egiptul cu 4-2 la loviturile de departajare, în urma unui meci încheiat la egalitate, 0-0, la finalul timpului regulamentar. Partida s-a desfășurat pe stadionul Stade Mohamed V din Casablanca, în fața a circa 40.000 de spectatori entuziasmați.

Măiestria la penalty-uri

Deși nigeriații au avut un început ezitant, ratând primul penalti prin Fisayo Dele-Bashiru, au reușit ulterior să transforme toate cele patru lovituri, grație lui Akor Adams, Moses Simon, Alex Iwobi și Ademola Lookman. De partea cealaltă, egiptenii au început meciul cu speranțe mari, dar au ratat primele două lovituri de pedeapsă, vedetele Mohamed Salah și Omar Marmoush având prestații sub așteptări. Rami Rabia și Mahmoud Saber au reușit să înscrie ulterior, dar efortul nu a fost suficient pentru a aduce echipa înapoi în meci.

Portarul Stanley Nwabali a fost desemnat cel mai bun om al meciului, având un rol esențial în apărarea celor două penalty-uri, consolidându-și astfel statutul de erou pentru naționala “Super Vulturilor”. “Echipa a jucat fantastic, iar eu am simțit că trebuie să îmi fac datoria pentru colegi”, a declarat Nwabali în urma meciului.

Tactica contestată a egiptenilor

Deși Egiptul a început meciul cu multă determinare, echipa antrenată de Rui Vitória a fost incapabilă să concretizeze ocaziile create. În prima repriză, Nigeria a avut un gol anulat după o intervenție controversată a lui Paul Onuachu asupra apărătorilor egipteni. De asemenea, în repriza a doua, un alt gol marcat de Ademola Lookman a fost anulat pentru ofsaid, ceea ce a lăsat echipa nemulțumită.

“Am avut șanse să câștigăm, dar deciziile arbitrului ne-au afectat ritmul”, a comentat Mohamed Salah, superstarul egiptean. Judecând după reacțiile de pe teren și din tribune, meciul a fost unul intens, dar deciziile discutabile ale arbitrilor au generat un val de nemulțumiri în rândul suporterilor egipteni.

Nigeria își consolidează statutul de favorită

Cu această victorie, Nigeria și-a confirmat statutul de echipă de top în competițiile continentale, reușind să câștige pentru a noua oară meciul pentru bronz, din tot atâtea încercări. “Suntem mândri să reprezentăm Nigeria și să ne demonstrăm forța pe teren”, a spus antrenorul Eric Chelle. Acesta a adăugat că “meciul a fost unul greu, dar am jucat cu inima și determinare, iar rezultatul vorbește de la sine”.

Echipa Nigeriei și-a demonstrat abilitățile tehnice și spiritul de echipă, fapt ce îi va oferi un avantaj moral în perspectiva viitoarelor competiții. Ultima etapă a turneului, finala între Maroc și Senegal, va avea loc duminică seara la Rabat, adunând așteptări mari din partea fanilor celor două echipe.

În final, Nigeria a luat ac home medalia de bronz, dar și o dozare de încredere pentru viitor. “Privim înainte, iar centrul nostru de atenție se îndreaptă deja spre următoarele provocări”, a concluzionat Chelle.