Pakistanul se profilează ca mediator-cheie între Iran și Statele Unite, facilitând un armistițiu temporar și deschiderea Strâmtorii Ormuz, pe fondul tensiunilor crescute din Orientul Mijlociu. Islamabadul urmează să găzduiască negocieri cruciale menite să pună capăt conflictului major.

Succes diplomatic neașteptat

Expertul american în politică externă Michael Kugelman a salutat eforturile Pakistanului, calificându-le drept „unul dintre cele mai mari succese diplomatice din ultimii ani”. El a subliniat, totodată, că Pakistanul a demonstrat contrariul scepticilor care nu credeau în capacitatea sa de a gestiona o misiune atât de complexă și riscantă.

Fostul ambasador al Pakistanului la Teheran, Asif Durrani, a remarcat că țara sa deține „atuuri solide”, fiind singura din regiune cu relații bune atât cu SUA, cât și cu Iranul. Țara împărtășește o frontieră de 900 de kilometri cu Iranul, legături istorice, culturale și religioase profunde. Teheranul a fost prima țară care a recunoscut Pakistanul după independența sa în 1947, iar Islamabadul a făcut la fel după revoluția din 1979.

Cooperarea dintre cele două țări a inclus lupta împotriva Moscovei în timpul ocupației sovietice a Afganistanului și preocupări comune privind activitățile grupurilor armate transfrontaliere în regiunea Baluchistan. Diplomația pakistaneză reprezintă și interesele diplomatice iraniene la Washington, unde Teheranul nu are ambasadă. Pakistanul găzduiește a doua cea mai mare populație musulmană șiită din lume, după Iran.

Relația Trump-Munir, un atu neașteptat

Șeful puternic al armatei pakistaneze, mareșalul Asim Munir, a dezvoltat o relație personală cu fostul președinte american Donald Trump. Munir s-a deplasat la Washington împreună cu premierul Shehbaz Sharif, după ostilitățile cu India.

Ministrul de Externe al Iranului, Abbas Araghchi, a recunoscut rolul jucat de Sharif și de șeful armatei pakistaneze în medierea negocierilor, exprimându-și „recunoștința și aprecierea” pentru eforturile lor. Donald Trump a salutat intervenția „îndrăzneață și vizionară” a liderului de la Casa Albă, Munir susținând ideea de a obține Premiul Nobel pentru Pace. „Pakistanul cunoaște Iranul „mai bine decât majoritatea”, a afirmat Donald Trump.

În ciuda faptului că a fost un aliat major neafiliat la NATO în „războiul împotriva terorismului”, Pakistanul a fost acuzat de Statele Unite că adăpostește jihadiști responsabili pentru atacuri împotriva trupelor coaliției din Afganistan. Relațiile s-au tensionat și mai mult după ce trupele americane l-au ucis pe liderul Al-Qaida, Osama bin Laden, pe teritoriul pakistanez, în 2011, fără a informa Islamabadul. Pakistanul a fost acuzat de complicitate în adăpostirea fugarului, autorul atentatelor din 11 septembrie 2001.

Echilibristica diplomatică a Pakistanului

Anul trecut, Pakistanul și Arabia Saudită au semnat un acord strategic de apărare reciprocă, dar acest lucru a restricționat marja de manevră a Islamabadului în ceea ce privește sprijinul acordat Teheranului. Guvernul Sharif a menținut o abordare delicată cu Riadul, unde premierul a avut discuții recente cu prințul moștenitor Mohammed bin Salman.

Pakistanul întreține, de asemenea, legături strânse cu Beijingul, despre care Donald Trump crede că a contribuit la convingerea Iranului să vină la masa negocierilor. Ministrul pakistanez al Afacerilor Externe, Ishaq Dar, a găzduit, luna trecută, o reuniune cu omologii săi din Arabia Saudită, Turcia și Egipt pentru a discuta despre dezamorsarea conflictului, apoi a zburat la Beijing pentru noi discuții.

China, primul partener comercial al Iranului, s-a alăturat apoi aliatului său din Asia de Sud pentru a solicita un plan menit să pună capăt luptelor, declarând că susține „rolul unic și important al Pakistanului în calmarea situației”. Iranul a acceptat propunerea de încetare a focului în urma unei intervenții de ultim moment a Chinei, au declarat surse iraniene.

Neutralitatea este importantă din punct de vedere economic pentru Pakistan, care depinde de importurile de hidrocarburi care tranzitează strâmtoarea Ormuz. Dacă războiul s-ar încheia definitiv, acest lucru ar consolida, de asemenea, prestigiul internațional al Pakistanului, într-un moment în care țara este angajată într-un conflict armat cu Afganistanul, și la mai puțin de un an după ce a schimbat lovituri cu rivalul său, India.

Prim-ministrul Shehbaz Sharif a anunțat că, începând de vineri, capitala va găzdui delegații americane și iraniene.