Arsenal își începe cursa spre al 15-lea trofeu în FA Cup duminică, la ora 14:00 (ora UK), pe stadionul Fratton Park, unde se va întâlni cu Portsmouth, echipă din Championship. Meciul anunță o provocare interesantă, mai ales că echipa lui Mikel Arteta caută să repete succesul din 2020, când a cucerit trofeul după o serie impresivă, avansând în sferturile de finală tocmai din confruntarea cu aceiași adversari.

Istoricul întâlnirilor favorabil lui Arsenal

Arsenal vine după o perioadă bună, având în vedere că nu a pierdut în ultimele 22 de confruntări cu Portsmouth, o serie impresionantă care se întinde pe parcursul a 67 de ani. Cea mai recentă întâlnire a avut loc în 2020, când Arsenal s-a impus cu 2-0, iar statisticile sugerează că o victorie în FA Cup ar putea fi la îndemână. „Vrem mai multe trofee, asta ne dorim”, a declarat Arteta, punând accent pe ambiția echipei de a ridica nivelul jocului și de a răspunde provocărilor.

Provocările lui Portsmouth

Pe de altă parte, Portsmouth se confruntă cu dificultăți în Championship, ocupând în prezent locul 21, cu un singur punct deasupra zonei retrogradării. Managerul John Mousinho își încurajează echipa, sugerând că meciul cu Arsenal reprezintă o oportunitate excelentă de a demonstra potențialul jucătorilor săi chiar și într-un moment de criză. „Indiferent de adversarul cu care ne confruntăm, trebuie să ne pregătim ca de obicei”, a spus el, subliniind importanța jocului ca o punte spre redresare.

Portsmouth a înregistrat o victorie recentă, un 2-1 acasă cu Charlton Athletic, ceea ce le aduce puțină încredere. Totuși, sezonul lor a fost marcat de inconsistență, cu o singură victorie în ultimele patru meciuri. Deteriorarea stării de sănătate a echipei este evidentă, cu mai mulți jucători cheie indisponibili din cauza accidentărilor.

Planuri tactice și așteptări

În ceea ce privește abordarea tacticii, Mousinho preferă un sistem 4-2-3-1, care le permite să își valorifice laturile, dar nu ezită să opteze pentru o apărare mai robustă, în funcție de adversar. Fanii echipei sunt cunoscuți pentru sprijinul lor vocal, iar organizarea bună va fi esențială pentru a contracara atacurile Arsenului.

Mărci importante se așteaptă să joace un rol crucial în meci. Arteta are câțiva jucători în recuperare, precum Riccardo Calafiori și Cristhian Mosquera, iar absențele lor ar putea afecta compunerea echipei. Portsmouth va trebui să facă față unor probleme de lot similare, cu jucători importanți, precum Mark Kosznovszky, indisponibil din cauza unei accidentări grave.

Aceasta va fi o întâlnire în care tradiția se întâlnește cu ambiția. Arsenalele vor căuta să mențină invincibilitatea într-o competiție istorică, în timp ce Portsmouth își va dori să își redreseze imaginea în fața propriilor fani. Meciul promită intensitate și calitate, dar și întrebarea: poate Portsmouth să rupă blestemul unei serii de 22 de meciuri fără victorie? Numai timpul va spune, dar un lucru este cert: Fratton Park va fi suspendat în anticipația unui meci emoționant.