Fenerbahce și Benfica se vor întâlni într-un meci decisiv de playoff pentru Liga Campionilor, fiecare echipă având obiective clare pentru această competiție. Fenerbahce își propune să ajungă în faza grupelor Ligii Campionilor pentru prima dată din 2008-09, în timp ce Benfica vizează a cincea participare consecutivă la acest nivel.

În drumul lor către acest meci, Fenerbahce a trebuit să depășească Feyenoord în calificări, după un drum dificil, învingând cu 6-4 la general, deși a pierdut 2-1 în deplasare. Însă, un rezultat neconvingător în primul meci din campionat, o remiză fără goluri cu Goztepe, poate fi un semnal de alarmă, mai ales că în meci au fost cartonașe roșii pentru ambele echipe. Recordul recent al Fenerbahce împotriva Benficei nu este încurajator, având de înregistrat trei înfrângeri din ultimele patru confruntări.

Pe de altă parte, Benfica a început sezonul în forță, câștigând toate meciurile fără a încasa niciun gol, inclusiv victoria în Supercupa Portugheză și calificarea din fața echipei Nice în Champions League. Antrenorul Bruno Lage pare să aibă o echipă bine pusă la punct, dar va trebui să fie atent, având în vedere că Benfica nu a câștigat niciodată la Fenerbahce, pierzând de două ori cu 1-0 și remizând o dată.

În ceea ce privește pregătirile pentru meci, Fenerbahce are de suportat lipsa lui Rodrigo Becao, care se recuperează de la o accidentare și este așteptat să revină în luna viitoare. José Mourinho probabil va continua să utilizeze tactica cu trei fundași, cu Jhon Duran și Youssef En-Nesyri în atac. Benfica are și ea absențe importante, printre care Bruma, Manu Silva, Alexander Bah și Tomas Araujo, dar poate conta pe Vangelis Pavlidis, cel mai bun marcator al echipei anul trecut, care a marcat deja de două ori în acest sezon.

Pentru meciul propriu-zis, ambele echipe au șanse, dar experiența lui José Mourinho și pedigreeul european al lui Benfica vor juca un rol important. Benfica are o apărare solidă, dar și un atac puternic, ceea ce face ca egalitatea să fie un rezultat plauzibil. În orice caz, urmărirea acestui meci va fi foarte interesantă și importantă pentru ambele echipe, care vor lupta pentru un loc în grupele Ligii Campionilor.