Rusia a anunțat restricții pentru aplicațiile de messajare WhatsApp și Telegram, acuzând platformele străine de neceperea de a partaja informații cu forțele de ordine în cazuri de fraudă și terorism.

Moscova se confruntă cu platformele tehnologice străine de mai mulți ani în legătură cu conținutul și stocarea datelor, într-un conflict care s-a intensificat după invazia Rusiei în Ucraina în februarie 2022. Criticii spun că Rusia încearcă să-și extindă controlul asupra spațiului internet din țară.

Vladimir Putin a autorizat dezvoltarea unei aplicații de messajare sprijinite de stat, integrată cu servicii guvernamentale, în timp ce Moscova încearcă să stabilească ceea ce numește suveranitate digitală, promovând servicii autohtone și reducând dependența de platforme străine.

„Pentru a contracara criminalii… se iau măsuri pentru a restricționa parțial apelurile pe aceste mesagerii străini”, a declarat agenția de știri Interfax, citând regulatorul de comunicații Roskomnadzor. „Nu au fost impuse alte restricții asupra funcționalității lor”.

Ministerul digital al Rusiei a declarat: „Accesul la apeluri în mesagerii străini va fi restabilit după ce acestea vor începe să respecte legislația rusă”.

Într-un comunicat, proprietarul WhatsApp, Meta, a declarat: „WhatsApp este privat, criptat de la capăt la capăt și încălcă încercările guvernului de a viola dreptul oamenilor la comunicare securizată, motiv pentru care Rusia încearcă să îl blocheze pentru peste 100 de milioane de persoane din Rusia. Vom continua să facem tot ce putem pentru a face comunicarea criptată de la capăt la capăt disponibilă pentru oameni din întreaga lume, inclusiv în Rusia”.

Telegram a declarat că „combate activ abuzul de platformă, inclusiv apelurile pentru sabotaj sau violență, precum și frauda” și elimină „milione de piese de conținut dăunător în fiecare zi”.

Agenția Reuters a raportat că apelurile vocale pe Telegram au funcționat foarte puțin din 11 august, iar apelurile WhatsApp au devenit imposibile din cauza sunetului intermitent și a zgomotului metallic.

Ministerul dezvoltării digitale a declarat că Telegram și WhatsApp au ignorat solicitări repetate de a lua măsuri pentru a stopa utilizarea platformelor pentru activități precum frauda și terorismul.

Anton Gorelkin, adjunctul șefului comisiei pentru tehnologia informației a Camerei Inferioare a Parlamentului, a declarat că platformele vor trebui să deschidă entități legale în Rusia și să coopereze cu Roskomnadzor și forțele de ordine ca parte a conformității cu legislația rusă pentru a ridica măsurile de blocare.

Meta a fost etichetat ca organizație extremistă de către Moscova în 2022, dar WhatsApp, care este utilizat pe scară largă în Rusia, a fost permis să rămână. Mesagerul a primit unele penalități pentru că nu a eliminat informațiile interzise de Rusia.

Criticii au exprimat preocupări că noua aplicație de mesagerie sprijinită de stat a Rusiei ar putea urmări activitățile utilizatorilor și au sugerat că Rusia ar putea reduce viteza WhatsApp pentru a determina utilizatorii să migreze către noua platformă.

Human Rights Watch a declarat într-un raport de luna trecută că guvernul Rusiei își crește capacitățile tehnologice și controlul asupra infrastructurii internet din țară, permițând blocarea și limitarea site-urilor nedorite și a instrumentelor de circumvenire a cenzurii.