Aryna Sabalenka s-a calificat în finala Australian Open 2026 după o victorie convingătoare în fața Elinei Svitolina, scor 6-2, 6-3, consolidându-și statutul de una dintre cele mai redutabile jucătoare ale momentului. În cealaltă semifinală, Elena Rybakina a învins-o pe Jessica Pegula cu 6-3, 7-6, asigurându-și astfel biletul pentru o întâlnire de mare intensitate cu bielorusa, o revansă a finalei din 2023. Meciul este programat să aibă loc sâmbătă, de la ora 10:30, pe Rod Laver Arena.

Statistici istorice aduc un plus de interes acestui duel. Este prima finală de Grand Slam în care ambele jucătoare au trecut prin turneu fără a ceda vreun set, un aspect notabil care nu s-a întâmplat de la finala de la Wimbledon din 2008. De asemenea, Sabalenka și Rybakina sunt primele jucătoare care se întâlnesc în finala Turneului Campioanelor și apoi în finala Australian Open din anul imediat următor după duo-ul legendar format din Martina Hingis și Lindsay Davenport.

Sărbătoare pe terenul de tenis

Sabalenka, aflată în căutarea celui de-al patrulea titlu de Grand Slam, a demonstrat o formă admirabilă la Melbourne, reușind să-și păstreze eficiența pe tot parcursul turneului. „Am muncit din greu și mă bucur că am ajuns din nou în finală. Fiecare meci m-a făcut să cresc, iar atmosfera de aici este incredibilă”, a declarat bielorusa imediat după meciul cu Svitolina.

În schimb, Rybakina, încrezătoare după succesul din semifinală, a subliniat importanța experienței acumulate: „Finala Turneului Campioanelor mi-a dat multă încredere. Asta încerc să iau cu mine în fiecare meci. Voi lupta până la sfârșit și sper să dau tot ce am mai bun”, a menționat kazaha, care își propune să înceapă sezonul cu o victorie de referință.

Din istoria confruntărilor directe

Cele două jucătoare au un istoric echilibrat, cu un avantaj ușor în favoarea Sabalenka care conduce cu 8-6 la întâlnirile directe. Ultimul meci a fost adjudecat de Rybakina în finala Turneului Campioanelor, ceea ce adaugă un plus de miză duelului de sâmbătă. Ambele jucătoare sunt cunoscute pentru stilul lor de joc agresiv, iar serviciul va fi cu siguranță un factor determinat.

„Statistica nu înseamnă mare lucru pentru mine. E important să intru pe teren cu mentalitatea corectă,” a adăugat Rybakina, lăsând să se înțeleagă că, deși pregătirile sunt esențiale, rezultatul final depinde și de forma din ziua meciului.

Așteptări și emoții înaintea duelului

Spectatorii din întreaga lume așteaptă cu nerăbdare marea finală, cu toate ingredientele necesare pentru un spectacol încântător. Atmosfera din jurul turneului a fost una electrizantă, iar finala feminină promite să capteze atenția nu doar fanilor din România, ci și celor din întreaga lume.

Pe măsură ce finala se apropie, este clar că ambele jucătoare sunt pregătite mental și fizic pentru a se lupta pentru trofeu. Indiferent de rezultat, meciul de sâmbătă va fi cu siguranță unul memorabil, iar fanii de tenis își vor ține respirația în fața unei confruntări care ar putea schimba fața tenisului feminin.