Shih‑Ching Tsou filmează „Left‑Handed Girl” cu iPhone 13 și accesoriile Beastgrip, iar rezultatul a ajuns la festivalul de film Deauville, unde filmul a fost prezentat ca delegatul oficial al Taiwanului la Oscarul 2025. Această producție marchează debutul directorului în rolul de regizor principal, după colaborări de peste cinci ani cu Sean Baker, celebru pentru filmurile Anora, Tangerine și The Florida Project. Filmul a început să fie scris în 2010, dar a început să se filmeze efectiv doar în 2022, după o perioadă lungă de întârzieri financiare.

În centrul narațiunii se află experiența personală a regizorului, care a crescut în Taipei ca o fată drepă, într-o cultură ce impune reguli stricte pentru femei. Povestea explorează teme universale: familie, identitate și regulile învățăciune care modelează copilăria. După proiecții, Tsou a observat că poveștile despre ființe drepte găsesc ecou în diferite țări, demonstrând universalitatea temei.

Regizorul a petrecut 25 de ani în spatele camerelor, iar „Left‑Handed Girl” a marcat trecerea de la rolurile de producție la fața publică a unei campanii naționale de Oscar. În timpul festivalului, Tsou a subliniat importanța de a avea un mesaj clar: filmul oferă voce comunităților adesea neauzite. Pentru ea, filmul reprezintă o fereastră spre viețile celor care nu reușesc să se exprime.

Decizia de a filma cu un iPhone a venit din necesitate. În încercări inițiale, o echipă de 20 de persoane și aparate mari au provocat închiderea vizitatorilor din târgul nocturn, iar filmul obținut era inutilizabil. Prin utilizarea unui iPhone 13, regizorul a obținut un echipament discret, iar întreaga producție a devenit mai mobilă și mai puțin intruzivă.

Pentru a obține calitatea vizuală dorită, Tsou a folosit un rig Beastgrip și un obiectiv anamorphic. Acest ansamblu a permis capturarea imaginilor largi, fără a necesita iluminare suplimentară, deoarece luminile neonului târgului nocturn erau suficient de puternice. Fotografiile au beneficiat de o gamă naturală și saturată, în armonie cu atmosfera reală.

Echipa a rămas redusă la câțiva membri, inspirată de principiile Dogme 95, care pun accent pe autenticitate și pe minimalism tehnic. Această abordare a permis regizorului să observe și să captureze comportamente spontane în trafic, fără a perturba fluxul natural al pieței. Filmul a beneficiat astfel de o estetică nefiltrată, aproape documentară.

Pentru a reda atmosfera târgului nocturn, Tsou a integrat muzică și sunete locale în post-producție. Melodiile taiwaneze, împreună cu ambianțele din mediul înconjurător, au oferit un fundal sonor autentic. Aceste elemente au fost adăugate în procesul de montaj, creând un textură auditivă complexă, dar nu prea încărcată.

Procesul de editare a implicat colaborarea cu Sean Baker, care a gestionat prima etapă a montajului. După mai mult de doi ani de vizionări, Tsou a preluat controlul final, integrând muzica și stabilind ritmul filmului. Baker a evidențiat importanța de a alege cadre care nu erau evidente la prima vedere, iar această perspectivă a influențat modul de finalizare a piesei.

Cariera lui Tsou s-a schimbat într-o manieră semnificativă, trecând de la roluri de sprijin la reprezentarea Taiwanului la nivel internațional. Această schimbare a deschis uși către colaborări și vizibilitate, iar filmul a devenit un mijloc de prezentare a vieții din Taipei. Regizorul a subliniat că filmul este un mod de a aduce la lumină realități adesea ignorate.

Concluzionând, experiența lui Tsou arată că un set minimal de echipament poate produce materiale de calitate dacă povestea este puternică. Folosirea iPhone-ului ca principal aparat de filmare nu este un compromis, ci un avantaj creativ, facilitând mobilitatea și naturalețea scenei. Accesorii precum Beastgrip și lumina din mediul înconjurător pot suplimenta această abordare, fără a necesita costuri excesive.

Pentru a asculta întreaga conversație cu Tsou despre procesul de producție și reflecțiile sale despre carieră, este disponibilă episoada 63 a podcastului „Past Present Feature with Marcus Mizelle”. În plus, se va lansa în curând un videoclip care detaliază rig-ul iPhone-ului și fluxul de lucru folosit în film.