Finalele WNBA au început cu un duel intens între Phoenix Mercury și Las Vegas Aces, transmis în direct de The Athletic. În prima partidă a seriei istorice de șapte meciuri, Aces au învins 89‑86, iar Alyssa Thomas, finalistă la premiul MVP, a ratat ambele aruncări libere în ultimele secunde. Evenimentul a fost marcat de ajustări defensive și de un rol decisiv al bancului Las Vegas.

Rezumatul jocului 1 dintre Phoenix Mercury și Las Vegas Aces
Mercury a condus cu 50 de puncte în prima repriză, reușind un procent de 52,9 % la aruncări. După pauză, Aces au introdus o apărare în zonă, reducând eficiența echipei oaspete la 40,4 % și reușind să controleze zona de sub coș. În ultima perioadă, Aces au acumulat o succesiune de puncte din banc, consolidând avantajul de trei puncte până la final.

Performanța lui Alyssa Thomas

  • 15 puncte, 10 recuperări și 9 pase decisive pentru Mercury.
  • A reușit un steal crucial asupra lui A’ja Wilson în minutul final.
  • A ratat ambele aruncări libere, primul din retrograd și al doilea a sărit de pe inel.

Thomas a jucat cu dureri la ambele umăruri, iar scurtul interval de odihnă (1 min 59 s) dintre sferturi a putut agrava problema. Lipsa de la linia de aruncări libere a fost un moment crucial, dar nu singurul factor în înfrângerea din finalele WNBA.

Ajustările tactice ale Las Vegas Aces
Antrenorul Becky Hammon a optat pentru o schemă de apărare zonală la începutul celui de‑al doilea sfert, limitând accesul lui Thomas în zona de „high post”. Această schimbare a forțat Mercury să se bazeze mai mult pe aruncări de trei puncte, unde eficiența a scăzut drastic în ultimele minute. De asemenea, jucătoarele de rezervă au adus impuls ofensiv, contribuind cu peste 20 de puncte totale.

Impactul lui A’ja Wilson
Wilson, co-Defensive Player of the Year, a fost protagonistul momentului în care a fost strip‑uită de Thomas, dar a reușit să se impună în defensiva zonei. Contribuția ei a inclus:

  1. Păstrarea echilibrului defensiv în zona centrală.
  2. Crearea de oportunități pentru colegii de banc prin recuperări și pase decisive.

Prezența sa a influențat strategic evoluția finalelor WNBA, oferind Aces stabilitatea necesară pentru a controla ritmul jocului.

Perspective pentru Game 2
După o înfrângere strânsă, Mercury trebuie să recupereze eficiența din zona de sub coș și să îmbunătățească execuția de la linia de aruncări libere. În același timp, Aces vor căuta să mențină presiunea defensivă și să exploateze profunzimea bancului pentru a prelungi avantajul în finalele WNBA.

În concluzie, primul meci al finalelor WNBA a demonstrat că fiecare secundă contează și că ajustările tactice pot schimba soarta unui partide. Urmărind evoluția seriei, fanii vor putea observa dacă Mercury reușește să răspundă la provocările Aces și să transforme aceste momente critice în succes pe termen lung.