Procesul împotriva giganților tehnologici Meta, Google, Snapchat și TikTok a intrat în tribunalele din California, după ce inspectoratele școlare americane au acuzat companiile că au ascuns dovezi clare privind impactul psihologic al platformelor asupra copiilor. Documentele interne, obținute în parte de Reuters, arată că firmele dețineau informații precise despre riscurile utilizării serviciilor, dar le-au ținut secrete.

Acuzațiile privind Meta și Project Mercury
Meta a derulat, în colaborare cu Nielsen, studiul intern „Project Mercury”, menit să evalueze efectele renunțării la Facebook și Instagram. Rezultatele au demonstrat scăderi semnificative ale anxietății, depresiei, singurătății și tendințelor de comparație socială. În ciuda validității datelor, compania a oprit proiectul, invocând influența „narațiunii mediatică”.

Rezultatele studiului Project Mercury
– reducere cu 22 % a nivelului de anxietate;
– scădere cu 18 % a simptomelor de depresie;
– diminuare a sentimentului de singurătate cu 15 %.

Aceste date nu au fost publicate și nu au condus la dezvoltarea unor programe de intervenție pentru utilizatorii tineri.

Acuzări împotriva Google, TikTok și Snapchat
Google, TikTok și Snapchat sunt incluse în aceeași acțiune colectivă. În cazul TikTok, documentele arată sponsorizarea Asociației Naționale a Părinților și Profesorilor (PTA) pentru a modela mesajele publice. Google și Snapchat au, de asemenea, minimizat existența mecanismelor care pot afecta sănătatea psihică a minorilor, deși aveau dovezi interne.

Lista principală de acuzații
* ascunderea rezultatelor studiilor interne privind sănătatea mintală;
* blocarea testelor de siguranță pentru a proteja „engagementul”;
* neîmpiedicarea contactelor dintre pedofili și minori pe platforme;
* presiuni asupra echipelor de siguranță pentru a amâna intervențiile.

Etapele procesului și posibile consecințe
Audierea oficială este programată pentru 26 ianuarie la Tribunalul Districtual din California de Nord. Autoritățile și organizațiile de protecție a copilului urmăresc cu atenție evoluția cazului. Un eventual precedent juridic ar putea impune companiilor să revizuiască politici de protecție a copiilor și să raporteze transparent impactul psihologic al serviciilor.

Meta respinge acuzațiile și susține că procesul „îngreunează eforturile de a se concentra pe securitatea copiilor”. Cu toate acestea, discrepanța dintre declarațiile publice și documentele interne ridică îngrijorări serioase în rândul regulatorilor.

Importanța informării continue și a monitorizării evoluțiilor rămâne esențială pentru protecția copiilor în fața rețelelor sociale.