Steam Frame reprezintă primul headset VR wireless de la Valve conceput pentru a rula atât jocuri Windows, cât și aplicații Android pe același dispozitiv. Anunțul recent subliniază că dispozitivul folosește un cip Qualcomm Snapdragon bazat pe arhitectura Arm, aducând astfel platforma Steam mai aproape de ecosistemul mobil.

Noua hardware se diferențiază de alte sisteme VR prin combinația de VR headset și un sistem de operare capabil să execute nativ cod Android. Valve descrie Steam Frame ca pe o variantă „Steam Deck pentru fața ta”, permițând utilizatorilor să descarce titluri din biblioteca Steam și să le lanseze fără pași suplimentari.

Integrarea Android este susținută printr-un program de developer kit lansat de Valve, care permite dezvoltatorilor să importe direct fișierele APK utilizate pe telefoane și pe alte headseturi VR, cum ar fi Meta Quest. Engineerul Jeremy Selan a precizat că „preferăm ca utilizatorii să nu trebuiască să gândească diferența între platforme – doar să descarce și să joace”.

În mod specific, Valve vizează dezvoltatorii de conținut VR mobil, în special cei familiarizați cu portarea titlurilor pentru platforme Android. Aceștia pot publica acum jocurile lor direct pe Steam, iar codul va rula nativ pe Steam Frame, fără necesitatea unui layer de compatibilitate suplimentar.

Performanța este promovată ca fiind „excelentă” deoarece procesorul Arm execută codul Android în mod nativ. Deși SteamOS nu este Android și folosește Proton pentru traducerea aplicațiilor Windows, aplicațiile Android nu necesită traducere, ceea ce ar trebui să reducă latența și să îmbunătățească fluiditatea în VR.

Valve privește Steam Frame ca pe un prim pas spre extinderea SteamOS pe alte dispozitive Arm. Pierre‑Loup Griffais a sugerat că viitorul ar putea aduce sistemul pe laptopuri și alte handhelduri, exploatând potențialul larg al arhitecturii Arm în gaming.

Pe lângă jocuri, Valve a menționat planuri pentru integrarea unui browser cu ferestre flotante, permițând utilizatorilor să acceseze site‑uri și să ruleze aplicații web în realitate virtuală. Lawrence Yang a remarcat că, deși compania se concentrează în principal pe jocuri, nu excludă alte tipuri de software, cum ar fi instrumente de creație.

Contextul legal al Google ar putea facilita ulterior distribuția de aplicații Android prin Steam. Dacă autoritățile forțează deschiderea Android către magazine alternative, Valve ar putea vinde direct pe telefon, extinzând și mai mult modelul său de afaceri.

Caracteristici cheie ale Steam Frame

  • Cip Qualcomm Snapdragon (Arm) pentru execuție nativă Android
  • Compatibilitate cu jocuri Windows prin SteamOS și Proton
  • Suport pentru instalarea directă a fișierelor APK și sideloading
  • Program de developer kit pentru acces rapid al creatorilor de conținut VR
  • Posibilități de navigare web și multitasking în mediul VR

În concluzie, Steam Frame marchează o evoluție semnificativă pentru Valve, combinând jocuri PC cu ecosistemul Android într-un headset VR wireless. Utilizatorii și dezvoltatorii ar trebui să urmărească evoluțiile viitoare ale platformei, în special extinderea SteamOS pe alte dispozitive Arm și posibilele schimbări legislative privind magazinele de aplicații.