Acum o sută de ani, era deschisă în New York prima cabină foto modernă, promisiunea unor distracții noi și complet neobișnuite, după care new-yorkezii se dădeau în vânt. Inventatorul acestui aparat, rusul Anatol Josepho, a reușit să realizeze o cabină cu o capacitate uimitoare, pentru acele vremuri: 8 fotografii în 8 minute, developate automat.

A urmat un succes instant: în primul an, cabina fusese frecventată de peste 280.000 de oameni care au plătit 25 de cenți ca să-și facă o poză. Peste doi ani, în 1927, Josepho își vinde invenția pentru un milion de dolari plus redevențe, după o investiție de doar 1.000 de dolari. Încercări de prototipuri ale unor aparate foto mai existaseră înainte, între 1880 și 1890, dar acestea erau lente și necesitau dezvoltare manuală.

În secolul XX, găseai cabine foto peste tot: prin gări, centre comerciale, târguri. În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, soldații foloseau cabinele ca să-și facă poze și să le trimită acasă, iar în anii ’50, devin adevărate locuri de joacă pentru tineri. Andy Warhol a fost fascinat de cabina foto și a experimentat nesfârșitul potențial al chipului uman, starea, identitatea, serialitatea, dinamica public / privat / public.

Tot lui Andy Warhol îi aparține cel mai faimos portret al lui Marylin Monroe, acea nebună succesiune de chipuri realizată în stil cabină foto, făcută la câțiva ani după dispariția actriței. Deși mulți alți artiști au folosit cabina foto în scopuri artistice, nimeni n-a făcut-o ca Andy Warhol, inginerul suprem al banalului. Răpusă de digitalizare, vremea de glorie a Photomatonului, bunicul dinspre tată al selfie-ului, a apus.

Vremea de glorie a cabinelor foto a luat sfârșit, dar importanța lor în istoria fotografiei rămâne. Evoluția tehnologiei a schimbat Radical modul în care oamenii iau poze, dar cabinele foto au rămas un element important în cultura vizuală a secolului XX. Informarea continuă despre evoluțiile tehnologice și monitorizarea schimbărilor în lumea fotografiei sunt esențiale pentru a înțelege impactul acestor schimbări asupra societății.