Amazon a anunțat achiziția companiei Globalstar, o mișcare strategică care vizează o consolidare semnificativă a ambițiilor gigantului e-commerce în domeniul comunicațiilor prin satelit. Tranzacția, evaluată la aproximativ 11,57 miliarde de dolari, presupune plata a 90 de dolari pe acțiune și va permite Amazon să concureze direct cu SpaceX, compania fondată de Elon Musk, pe piața serviciilor de internet prin sateliți.

Impactul tranzacției și planurile amazon

Acordul prevede preluarea de către Amazon a operațiunilor, infrastructurii și activelor Globalstar, inclusiv licențele de spectru cu autorizații globale. Aceasta include, de asemenea, sateliții existenți și cei noi, care vor opera alături de rețeaua Amazon. Achiziția este menită să permită dezvoltarea unui sistem propriu de comunicații satelitare, direct către dispozitivele mobile, cu lansarea planificată pentru 2028. Vicepreședintele senior al diviziei de dispozitive și servicii Amazon, Panos Panay, a subliniat potențialul acestei integrări pentru a oferi utilizatorilor servicii mai rapide și fiabile în mai multe regiuni ale lumii.

Tranzacția este estimată să fie finalizată în 2027. În paralel, Amazon a încheiat un acord cu Apple pentru furnizarea de conectivitate prin satelit pentru funcțiile actuale și viitoare ale iPhone și Apple Watch. Apple a achiziționat deja o participație de 20% în Globalstar în 2024, investind 1,5 miliarde de dolari pentru extinderea constelației de sateliți și a infrastructurii terestre a companiei. Globalstar operează în prezent aproximativ 24 de sateliți și asigură infrastructura pentru funcția Emergency SOS de pe dispozitivele Apple.

Competiția și evoluția pieței satelitare

Anunțul achiziției vine pe fondul unei competiții acerbe în domeniul serviciilor de internet prin satelit. Amazon urmărește să construiască o constelație de mii de sateliți pe orbită joasă, proiect conceput pentru a oferi internet de mare viteză pentru utilizatori individuali, companii și guverne. Din aprilie anul trecut, Amazon a lansat peste 240 de sateliți, folosind rachete furnizate de parteneri precum United Launch Alliance și SpaceX. Compania a redenumit recent serviciul din Project Kuiper în Leo.

Cu toate acestea, programul a întâmpinat întârzieri, Amazon solicitând recent Comisiei Federale pentru Comunicații din SUA (FCC) o prelungire a termenului limită pentru lansarea a aproximativ 1.600 de sateliți până în iulie 2026. SpaceX, prin Starlink, domină în prezent piața, având peste 10.000 de sateliți pe orbită și peste 9 milioane de utilizatori. SpaceX dezvoltă, de asemenea, propriul serviciu de conectivitate direct către telefoane mobile, denumit Starlink Mobile, și a achiziționat mai multe licențe de spectru de la EchoStar pentru a-și extinde rețeaua.

Reacțiile autorităților și perspective de viitor

Președintele FCC, Brendan Carr, a declarat că autoritatea va analiza tranzacția dintre Amazon și Globalstar, exprimând o abordare „fără frâne” pentru extinderea economiei spațiale americane. Agenția analizează rapid cererile companiilor pentru extinderea constelațiilor de sateliți. Recent, FCC a aprobat solicitarea SpaceX de a lansa încă 7.500 de sateliți și cererea Amazon de a adăuga aproximativ 4.500 de sateliți la propria rețea.