Avion japonez din al doilea război mondial, scos la lumină după 80 de ani

Un avion japonez din Al Doilea Război Mondial, recuperat după 80 de ani din ocean

Un avion de vânătoare al Marinei Imperiale Japoneze, din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost scos din ocean, cu aripile și motorul încă intacte, la 80 de ani după ce a fost pierdut în luptă. Modelul Shiden-Kai s-a prăbușit în largul prefecturii Kagoshima, pe 21 aprilie 1945. Pilotul, locotenentul Hayashi Yoshishige, a murit în urma impactului. Epava se afla la mai puțin de trei metri adâncime, fiind vizibilă în zilele cu apă limpede.

Un efort de recuperare cu rezultate surprinzătoare

După decenii petrecute sub apă, un grup local dedicat patrimoniului a inițiat un proiect de recuperare a aeronavei. Echipa a fixat cabluri pe diferite secțiuni ale avionului, iar cu ajutorul unei macarale, epava a fost ridicată de pe fundul mării. Imaginile cu „fantoma gri” suspendată deasupra apelor turcoaz au captivat atenția. Cercetătorii speră ca aeronava să ofere detalii despre aviația militară din timpul războiului și să transmită un mesaj despre consecințele conflictelor.

Avionul, supranumit „George” de către Aliați, era cunoscut de japonezi sub numele de „Fulger Violet – versiune îmbunătățită”. Era puternic înarmat și foarte manevrabil, reflectând progresele tehnologice semnificative ale Japoniei în timpul războiului. După primul zbor, la finalul anului 1942, au fost produse doar 1.435 de unități până la sfârșitul conflictului.

Caracteristici tehnice și impactul în luptă

Aeronava era echipată cu două mitraliere de 7,7 mm montate pe fuzelaj și patru tunuri de 20 mm. Era propulsată de un motor radial Nakajima Homare cu 18 cilindri, capabil să dezvolte aproximativ 2.000 de cai putere. De asemenea, avea o elice cu patru pale, cu un diametru de peste trei metri.

Un astfel de avion a reușit să atace singur 12 aparate americane F6F Hellcat, doborând patru dintre acestea și forțându-le pe celelalte să se retragă. Totuși, producția întârziată și lipsa materialelor au limitat impactul său în război. Designul avea și defecte, precum trenuri de aterizare lungi și probleme tehnice. Bombardamentele efectuate de bombardierele americane B-29 Superfortress au distrus fabricile de avioane și motoare.

Avionul japonez va fi supus unui proces de desalinizare într-un bazin special timp de un an. Ulterior, va fi expus publicului cu scopul de a genera reflecții asupra consecințelor războiului.