Conform Descopera: Bacteriile din intestin pot oferi indicii timpurii despre viteza cu care îmbătrânește creierul, sugerând posibilitatea detectării semnelor biologice cu decenii înainte de apariția problemelor cognitive evidente. Oamenii de știință de la UCLA Health au realizat un studiu care analizează această legătură complexă.

Vârsta creierului, estimată prin scanări și microbiom

Cercetarea, publicată în revista eBioMedicine, a implicat scanarea cerebrală a aproape 1.500 de adulți tineri și sănătoși. Echipa a evaluat modul în care diferite regiuni ale creierului comunică în stare de repaus și a dezvoltat un model computerizat pentru a estima „vârsta creierului” fiecărui participant. Diferența dintre vârsta cronologică și cea estimată a fost denumită Indice de Îmbătrânire Cerebrală (BAI).

Participanții cu un BAI mai ridicat, adică un creier perceput ca fiind mai „bătrân” decât vârsta lor reală, au înregistrat performanțe mai slabe la testele de memorie de lucru și de funcție executivă. Aceste abilități cognitive sunt cruciale pentru concentrare, planificare și organizare. De asemenea, un BAI crescut a fost asociat cu o frecvență mai mare a simptomelor depresive, afectând regiunile cerebrale implicate în memorie și autoreflecție.

Legătura dintre creier și sănătatea intestinală

O parte a studiului a analizat probe de scaun de la un grup de participanți. Descoperirea principală a fost că o accelerare a îmbătrânirii cerebrale este corelată cu prezența anumitor bacterii intestinale și a unor metaboliți specifici. Printre aceștia se numără molecule de grăsime, un compus derivat din colesterol și niveluri scăzute ale hormonului estetrol.

Aceste semnale biologice detectate în intestin pot influența căi importante din organism, inclusiv sistemul imunitar, funcționarea vaselor de sânge, comunicarea dintre neuroni și producția de energie la nivel celular. Dr. Arpana Church, autorul principal al studiului, a subliniat că îmbătrânirea creierului nu este un proces brusc, ci unul care își manifestă semnele biologice cu mult timp înainte de a deveni evident clinic.

Potențialul pentru strategii preventive

Identificarea acestor legături dintre creier și microbiomul intestinal, chiar și la adulții tineri, deschide noi perspective pentru strategii preventive. În viitor, intervențiile medicale ar putea viza îmbunătățirea sănătății intestinale ca metodă de a încetini declinul cognitiv și de a susține o îmbătrânire cerebrală sănătoasă încă din etapele incipiente ale vieții adulte. Această abordare ar putea revoluționa modul în care înțelegem și gestionăm sănătatea cerebrală pe termen lung.

Sursa: Descopera