Conform Descopera: Câinii, tovarăși de milenii ai omului, ar putea aduce beneficii neașteptate sănătății copiilor mici, conform unui nou studiu. Conviețuirea în aceeași locuință determină un schimb natural de microbi între oameni și animalele de companie, iar cercetătorii sugerează că anumoiți microbi proveniți de la câini ar putea fortifica sistemul respirator al bebelușilor în primul an de viață.

Studiul, realizat de Institutul Finlandez pentru Sănătate și Bunăstare și publicat în revista Pediatric Allergy and Immunology, a urmărit 368 de nou-născuți din Finlanda. Părinții au fost rugați să documenteze infecțiile urechii, episoadele de febră și utilizarea antibioticelor pe parcursul primului an de viață al copiilor.

Când micuții au împlinit două luni, oamenii de știință au prelevat mostre de praf din camerele de zi pentru a identifica bacteriile și ciupercile prezente, la care copiii erau expuși frecvent.

Rezultatele au relevat o legătură statistică semnificativă. Anumite combinații de genuri bacteriene și fungice asociate prezenței câinilor în locuință au explicat până la un sfert din asocierea dintre deținerea unui câine și o incidență mai scăzută a infecțiilor respiratorii la sugari.

Rolul microbiomului în dezvoltarea imunității

Infecțiile tractului respirator în copilăria timpurie sunt recunoscute ca factori de risc pentru dezvoltarea astmului ulterior. Prin urmare, expunerea timpurie la anumiți microbi canini ar putea contribui la reducerea riscului de astm pe termen lung.

Cu toate acestea, autorii studiului subliniază că cercetarea este de tip observațional și nu stabilește o relație directă de cauzalitate. Complexitatea interacțiunii este sugerată și de un alt studiu, bazat pe datele a aproape 100.000 de copii suedezi. Acesta a arătat că, în cazul copiilor cu astm sau alergii deja diagnosticate, expunerea continuă la câini nu a crescut riscul de astm moderat spre sever, dar a fost asociată cu o ușoară creștere a exacerbărilor simptomelor, conform ScienceAlert.

Beneficii neașteptate ale conviețuirii cu animalele de companie

Un alt studiu, publicat în 2025 în revista Brain, Behavior and Immunity, sugerează că creșterea alături de animale în mediile urbane oferă protecție împotriva inflamațiilor cronice de grad scăzut. Această protecție ar proveni din expunerea la „vechii prieteni”, microbii cu care oamenii au co-evoluat și care stimulează producția de celule T reglatoare. Lipsa acestor microbi poate diminua capacitatea organismului de a gestiona corect inflamațiile.

Medicul pediatru Jenni Mäki, citată în articol, concluzionează că mediul microbian din copilărie joacă un rol crucial în maturarea sistemului imunitar. Prezența unui câine în casă pare să modifice microbiota ambientală într-un mod favorabil sănătății.

Aceste descoperiri se adaugă unuilot mai larg de cercetări care explorează legăturile dintre mediul înconjurător și dezvoltarea sistemului imunitar, subliniind importanța diversității microbiene în copilăria timpurie.

Sursa: Descopera