Conform Economistul.ro: Comisia Europeană ridică semne de întrebare serioase în legătură cu o potențială fuziune între doi dintre cei mai mari producători de hârtie din Europa, UPM și Sappi. Bruxellesul avertizează că această colaborare ar putea reduce semnificativ concurența pe piețele de hârtie pentru reviste și cărți, cu posibile consecințe negative pentru prețuri și calitatea produselor oferite consumatorilor.

Riscuri de reducere a concurenței

Operațiunea vizată constă în crearea unei societăți mixte prin care UPM și Sappi ar urma să își combine o parte importantă din activitățile europene și americane din sectorul hârtiei pentru comunicații. Aceasta include hârtia utilizată pentru reviste, cărți și materiale promoționale, un segment unde cele două companii dețin deja poziții de lider în Spațiul Economic European (SEE). Potrivit Comisiei, asocierea lor ar da naștere celui mai mare jucător de pe piața regională.

Principala îngrijorare a autorităților europene este că noua entitate ar putea acumula suficientă putere de piață pentru a influența prețurile în sus, a scădea calitatea produselor sau a limita opțiunile pe care le au la dispoziție clienții din industria tipografică.

Investigație aprofundată în curs

Comisia Europeană a demarat o investigație aprofundată la sfârșitul lunii aprilie, după ce tranzacția a fost notificată în martie. Analiza se concentrează pe piețele specifice de hârtie de reviste și hârtie cretată fără pastă mecanică de lemn din SEE, Regatul Unit și Elveția. În acest sens, oficialii de la Bruxelles au examinat documente interne ale companiilor și au colectat informații de la clienți și concurenți.

Impactul asupra prețurilor și calității

Rezultatele preliminare ale investigației indică faptul că societatea mixtă ar putea obține o poziție dominantă care să îi permită să crească prețurile. Acest lucru este valabil în special pentru hârtia mecanică cretată, utilizată frecvent pentru reviste, și pentru hârtia cretată fără pastă mecanică de lemn. Ambele tipuri de hârtie sunt esențiale pentru producția de reviste, cărți, cataloage și materiale publicitare.

Dincolo de aspectul financiar, Comisia subliniază că o concentrare a ofertanților pe piață poate afecta capacitatea clienților de a negocia condiții avantajoase și de a schimba furnizorii. Într-un sector unde cumpărătorii depind de un număr limitat de producători capabili să livreze volume mari și specificații precise, o reducere a numărului de furnizori importanți poate denatura echilibrul concurențial.

UPM și Sappi au invocat potențiale economii de costuri și beneficii de mediu și de reziliență ca argumente în favoarea fuziunii. Cu toate acestea, Comisia nu este încă convinsă că aceste avantaje ar putea compensa riscurile identificate pentru piață și consumatori. Evaluarea rămâne preliminară și poate fi modificată în funcție de răspunsurile companiilor.

Termenul limită pentru decizia finală a Comisiei Europene este 11 noiembrie 2026.

Sursa: Economistul.ro