SHREVEPORT, SUA – Un oraș din Louisiana este în stare de șoc după ce un bărbat, aflat în proces de divorț, a ucis opt copii cu o armă de asalt, în ciuda faptului că avea o condamnare anterioară pentru posesie ilegală de arme. Masacrul, care a survenit la o zi după cea mai sângeroasă crimă în masă din ultimii doi ani din Statele Unite, a lăsat comunitatea îndurerată și a generat apeluri pentru o acțiune rapidă împotriva violenței domestice. Victimele aveau vârste cuprinse între trei și unsprezece ani.

Violența a zguduit puternic Shreveport-ul. Școlile au pus la dispoziție consilieri pentru colegii mai mici ai victimelor, iar liderii comunității au cerut o evaluare la nivelul întregului oraș pentru a opri violența domestică. „Nu ne putem permite să așteptăm până la următoarea criză”, a declarat șeriful parohiei Caddo, Henry Whitehorn. „Le datorăm asta celor opt copii pierduți”.

Un tată distrus și-a ucis copiii

Agresorul, identificat ca Shamar Elkins, a ucis șapte dintre copiii săi și un nepot, conform poliției. Soția sa și o altă femeie au fost, de asemenea, împușcate și rănite. Fratele soției lui Elkins, Troy Brown, a relatat că acesta se confrunta cu stres din cauza divorțului, dar că nimic nu prevestea măcelul. Elkins se internase voluntar într-un spital al Departamentului pentru Afaceri ale Veteranilor pentru tratament de sănătate mintală în ianuarie.

Soția lui Elkins, Shaneiqua Elkins, solicitase divorțul, ceea ce îi provoca stres, a spus Brown. Când Brown a plecat la serviciu sâmbătă seară, totul părea calm, dar, a mărturisit el, „pur și simplu a cedat nervos”. Soția lui Brown, care a sunat disperată la 911 când a început împușcăturile, și fiica lor de 12 ani au scăpat prin acoperișul casei. Soția lui Brown și-a rupt bazinul după cădere.

Lionel Pugh, unchiul celor două femei împușcate, a declarat: „Singurele persoane pe care nu le-a ucis au fost cele care au scăpat”. Elkins a murit după ce a fugit și a fost urmărit de poliție. Nu este clar dacă a fost ucis de ofițeri sau dacă și-a pus capăt zilelor, a declarat șeful poliției din Shreveport, Wayne Smith.

Antecedentele criminale ale atacatorului și reacțiile comunității

Datele arată că Elkins a fost plasat în probațiune în 2019 după ce a pledat vinovat pentru utilizarea ilegală de arme. Conform legilor din Louisiana, o persoană condamnată pentru anumite infracțiuni violente, inclusiv utilizarea ilegală de arme, este interzisă să dețină o armă timp de cel puțin zece ani după finalizarea pedepsei și a eliberării condiționate. Autoritățile investighează modul în care Elkins a intrat în posesia armei utilizate.

Comunitatea este profund afectată. Rudele au descris familia drept una plină de bucurie. Francine Monro Brown, o verișoară a lui Shaneiqua Elkins, a spus că îi vedea pe copii jucându-se în curte duminica dimineața. „Copii fericiți, copii bucuroși. Shaneiqua este o mamă grozavă, a oferit o casă minunată pentru copii”, a spus ea. Betty Pugh, o altă verișoară a lui Shaneiqua Elkins, a spus că aceasta era mereu cu copiii ei.

Primarul din Shreveport, un oraș cu aproximativ 180.000 de locuitori din nord-vestul Louisianei, a numit această zi una dintre cele mai proaste din istoria localității. Guvernatorul Jeff Landry a declarat că va fi asigurată finanțarea pentru cheltuielile de înmormântare ale copiilor de către fundația creată de prima doamnă a statului.