Conform Gazeta Sporturilor: Universitatea Craiova începe drumul în Europa League pe un teren dificil

Universitatea Craiova a debutat în turul 3 preliminar al Europa League cu o deplasare la KuPS, campioana Finlandei, într-o partidă disputată pe un gazon artificial, în condiții meteo nefavorabile. Meciul, prima manșă a dublei, a avut startul joi, 6 august 2026, de la ora 18:00, fiind transmis în direct de Prima Sport 1 și Digi Sport 1.

Partida se desfășoară pe stadionul Kuopion Keskuskenttä din Kuopio, un teren cu suprafață artificială, care îngreunează jocul. La ora de start, temperatura era de 20 de grade Celsius, însă vântul și precipitațiile au completat condițiile dificile pentru fotbaliștii olteni. Returul este programat pe 13 august, pe stadionul „Ion Oblemenco” din Craiova, de la ora 20:00.

Provocări și speranțe înaintea meciului

Antrenorul formației finlandeze, Miika Nuutinen, a subliniat calitatea echipei Universitatea Craiova și a declarat: „Trebuie să dăm tot ce avem mai bun, pentru că ne-am pregătit cu ideea că avem nevoie de o evoluție foarte bună, și să atacăm curajos meciul încă de la început. Scopul nostru este să preluăm conducerea chiar din primul meci.”

De cealaltă parte, antrenorul Universității Craiova, Filipe Coelho, a recunoscut dificultatea întâlnirii: „Ne așteaptă un meci dificil. KuPS vine din Champions League, la fel ca noi. Este un adversar foarte puternic, în special în meciurile de acasă, însă noi știm foarte bine ce avem de făcut. Pentru noi, este o provocare să jucăm pe acest teren artificial, e total diferit față de cum suntem noi obișnuiți. Adversarului îi place să aibă posesia, este bun la fazele fixe și construiește bine jocul.”

Istoricul și loturile echipelor

Kuopion Palloseura, club fondat în 1923, este campioana ultimelor două ediții ale campionatului finlandez și a înregistrat o singură înfrângere în 18 runde ale sezonului curent. Valoarea lotului echipei gazdă este estimată la 6,3 milioane de euro, conform portalului Transfermarkt.com, în timp ce lotul Universității Craiova este evaluat la 38,1 milioane de euro.

În echipa finlandeză evoluează Tommi Jyry, fost mijlocaș la Petrolul. Acesta este și cel mai bine cotat jucător al nordicilor, cu o valoare de piață de 700.000 de euro. Universitatea Craiova, pe de altă parte, nu s-a mai confruntat niciodată cu o echipă din Finlanda în competițiile europene.

Echipele de start anunțate au fost:
KuPS (4-2-3-1): Riihimaki – Puukko, Magassa, Nuhu, C. Antwi – Gasc, Touray – Luyeye-Lutumba, Jyry, Armah – Moreno

Sursa: Gazeta Sporturilor