Un studiu recent, realizat pe un eșantion de peste 74.000 de persoane la nivel global, arată o legătură alarmantă între calitatea apei potabile și riscul de hipertensiune. Cercetările au evidențiat că apa cu un nivel ridicat de salinitate poate crește probabilitatea apariției acestei afecțiuni cu până la 26%. Este un procent comparabil cu cel asociat sedentarismului.

Apa sărată de la robinet: un pericol ignorat

Studiul, coordonat de cercetători de la Universitatea Internațională din Florida, a analizat datele a 27 de studii anterioare realizate în Europa, Statele Unite ale Americii, Australia, Israel, Bangladesh, Vietnam și Kenya. Concluziile sunt clare: consumul de apă potabilă mai sărată este asociat cu valori mai mari ale tensiunii arteriale. Practic, persoanele expuse la apă cu salinitate ridicată au prezentat o tensiune arterială sistolică mai mare cu aproximativ 3,22 mmHg, iar cea diastolică cu 2,82 mmHg.

Problema este agravată de schimbările climatice, care conduc la creșterea nivelului mării. Inundațiile saline afectează acviferele de apă dulce din zonele de coastă, crescând concentrația de sare în apa freatică.
Peste trei miliarde de oameni trăiesc în zone costiere sau în apropierea acestora, mulți dintre ei depinzând de apa freatică ca sursă principală de apă potabilă.

Sarea, mai presus de alimentație

Până acum, eforturile de prevenție a hipertensiunii s-au concentrat, în principal, pe reducerea consumului de sare în alimentație. Alimente precum pâinea, cerealele, sosurile și mâncărurile semipreparate sunt recunoscute ca surse majore de sodiu. Totuși, importanța apei potabile a fost subestimată.
Specialiștii avertizează că populațiile vulnerabile, mai ales cele care nu pot detecta gustul sărat al apei și nu au acces la surse alternative, sunt cele mai expuse. Ele pot ingera cantități considerabile de sodiu fără să conștientizeze, doar prin consumul zilnic de apă.

Organizația Mondială a Sănătății recomandă un consum zilnic de sare de maxim 5 grame.

O problemă cu impact global

Hipertensiunea arterială afectează peste un miliard de persoane la nivel global. Această afecțiune reprezintă un factor major de risc pentru bolile de inimă și accidentele vasculare cerebrale.