Armata Thailandeză a lansat o campanie de recrutare neobișnuită, cu glume și un ton modern, care a dus la o creștere de 22% a numărului de voluntari anul acesta. Aproape 50.000 de bărbați s-au înscris, marcând o tendință ascendentă din ultimii cinci ani, spre deosebire de alte țări, precum Japonia, unde recrutarea este problematică.

De ce se înrolează tinerii thailandezi?

Motivele exacte din spatele acestei creșteri nu sunt pe deplin clare. Un posibil factor este naționalismul în creștere, accentuat de un recent conflict de frontieră cu Cambodgia. Dificultățile economice care limitează oportunitățile de angajare pentru tineri ar putea fi, de asemenea, un factor important. Armata susține că popularitatea ei crește, iar campania de pe rețelele sociale a încercat să atragă tinerii cu promisiuni de protejare a granițelor, dar și cu glume pe tema relațiilor amoroase.

Decizia de a se înrola voluntar poate fi pragmatică pentru mulți. Tinerii care nu se oferă voluntari intră la loterie, iar un card roșu înseamnă recrutare obligatorie pentru un an sau doi. Voluntarii beneficiază de o perioadă mai scurtă de serviciu, șase luni pentru cei cu studii universitare. Krisana Phoolong, un absolvent de facultate de 23 de ani, a optat pentru voluntariat pentru a evita incertitudinile loteriei, preferând să aleagă tabăra și momentul în care dorește să servească.

Salariu, locuință și beneficii

Recruții primesc un salariu lunar de aproximativ 340 de dolari americani, plus mâncare și cazare. Armata nu este însă o opțiune dorită de toți. Clipuri video de la loteria anuală devin virale pe rețelele de socializare, ilustrând ușurarea celor scutiți și disperarea celor recrutați. Un clip recent a arătat un bărbat respins pentru că avea indicele de masă corporală peste limita admisă.

Pavin Chachavalpongpun, profesor la Universitatea din Kyoto, consideră că, din cauza guvernului actual și a popularității armatei, reforma sistemului de recrutare este puțin probabilă în viitorul apropiat. Krisana, care va începe instrucția luna viitoare, este de părere că sistemul ar trebui să fie complet voluntar și să ofere stimulente pentru cei care aleg să se înroleze.

Conflictul de frontieră cu Cambodgia a întărit, de asemenea, rolul armatei în politica internă și externă.