Câmpul magnetic al Pământului: Misterul fluctuațiilor sălbatice din trecut

Oamenii de știință au descoperit indicii importante despre comportamentul neobișnuit al câmpului magnetic al Pământului, din perioada Ediacarană (acum aproximativ 630 – 540 de milioane de ani). Cercetătorii au reușit să ofere o nouă perspectivă asupra acestei perioade, când câmpul magnetic părea să se comporte haotic, punând sub semnul întrebării metodele de analiză și reconstrucție a trecutului geologic. Studiul, publicat în Science Advances, sugerează că aceste fluctuații, deși ample, ar fi fost, de fapt, mai structurate decât s-a crezut inițial.

Perioada Ediacarană a reprezentat o enigmă pentru oamenii de știință. Rocile din această perioadă prezintă semnale magnetice fluctuante, ceea ce a îngreunat considerabil reconstrucția hărților continentelor și oceanelor din acea vreme. Diverse teorii au fost propuse pentru a explica acest fenomen, de la mișcarea rapidă a plăcilor tectonice la deplasarea planetei față de axa sa de rotație.

O nouă abordare a studiului magnetismului terestru

Echipa internațională de cercetători, condusă de experți de la Universitatea Yale, a abordat problema dintr-o perspectivă diferită. În loc să considere variațiile magnetice drept simple evenimente aleatorii, aceștia au căutat să identifice un tipar în aceste fluctuații. Studiul s-a concentrat pe regiunea Anti-Atlas din Maroc, unde au fost colectate mostre din straturi de rocă vulcanică bine conservate.

„Propunem un nou model care găsește o structură în această variabilitate, în loc să o respingă pur și simplu ca fiind haos aleatoriu”, a declarat profesorul David Evans de la Yale. Cercetătorii au utilizat instrumente de înaltă sensibilitate pentru a analiza straturile de rocă, înregistrând schimbările în câmpul magnetic. Analiza a permis determinarea vitezei cu care polii magnetici ai Pământului se schimbau.

Polii magnetici: În mișcare, dar cu un tipar

Studiul a arătat că aceste schimbări magnetice ample au avut loc pe parcursul a mii de ani, și nu milioane, așa cum se credea anterior. Această descoperire pune sub semnul întrebării teoriile anterioare care legau aceste fluctuații de mișcarea rapidă a plăcilor tectonice. Cercetătorii au constatat că polii magnetici nu doar că se deplasau în raport cu axa de rotație, ci o făceau urmând un tipar.

„Dacă noile noastre metode statistice se dovedesc a fi solide, putem face legătura între perioadele mai vechi și cele mai noi pentru a produce o vizualizare coerentă a tectonicii plăcilor pe parcursul a miliarde de ani, de la cele mai timpurii înregistrări stâncoase până în prezent”, a concluzionat prof. Evans, potrivit surselor.

Sursa: Descopera