Un militar american, obsedat de atingerea Polului Nord: Povestea lui ROBERT PEARY, între glorie și controverse

În istoria explorărilor polare, numele lui ROBERT PEARY rămâne înscris cu litere mari, datorită ambiției sale de a atinge, pentru prima oară, Polul Nord. Însă, reușita sa este umbrită de controverse și dubii, adevărul despre expedițiile sale fiind dezbătut chiar și în prezent.

MARINARUL CARE VISA POLUL NORD

Născut în secolul al XIX-lea, PEARY, un ofițer din Marina Americană, a fost fascinat de explorarea regiunilor polare. După o experiență inițială într-o expediție în NICARAGUA, PEARY și-a dedicat viața atingerii Polului Nord. Între 1886 și 1897, a organizat și condus cinci expediții în GROENLANDA și CANADA, acumulând experiență și pregătindu-se pentru marea aventură.

Expediția crucială a pornit în 1905, cu nava „ROOSEVELT”, și a fost susținută de președintele american THEODORE ROOSEVELT. Nava ultramodernă, proiectată să taie gheața, nu a reușit să învingă forțele naturii. PEARY a revenit cu resurse sporite și o echipă formată din 24 de bărbați, 19 sănii și 133 de câini. Cu ajutorul asistentului său, MATTHEW HENSON, un american de culoare, și a patru echimoși, PEARY a susținut că a atins Polul Nord la 6 aprilie 1909.

Controversele unei „victorii”

Întoarcerea lui PEARY în STATELE UNITE a fost umbrită de afirmațiile lui FREDERICK A. COOK, un fost partener de expediție, care susținea că atinsese Polul Nord cu un an mai devreme. COOK nu a putut oferi dovezi convingătoare, iar pretențiile sale au fost rapid puse sub semnul întrebării.

Cu toate acestea, succesul lui PEARY a fost contestat. Chiar dacă era contraamiral și decorat cu numeroase medalii, a fost nevoit să depună mărturie în fața Congresului. Criticii au sugerat că erorile de calcul, cauzate de dificultățile de navigare prin ghețurile arctice, ar fi putut afecta rezultatul expediției. Mai mult, niciunul dintre cei cinci bărbați care au fost alături de el nu avea competențele necesare pentru a valida cu exactitate poziția geografică a exploratorului.

Moștenirea lui PEARY și alte repere istorice

Pe lângă controversa privind atingerea Polului Nord, PEARY a fost criticat pentru comportamentul său față de echimoși. După ce a adus cinci dintre ei în STATELE UNITE, i-a oferit MUZEULUI AMERICAN DE ISTORIE NATURALĂ din NEW YORK pentru a fi expuși publicului. Din nefericire, cinci dintre aceștia și-au pierdut viața. De asemenea, au apărut informații despre un copil născut de o femeie echimoasă și despre care se spune că ar fi fost fiul lui PEARY.

În ciuda dubiilor, expediția lui WALLY HERBERT, un britanic care a atins Polul Nord la 6 aprilie 1969, este recunoscută. HERBERT a reușit să ajungă la destinație pe jos, cu ajutorul câinilor și al proviziilor lansate din avion. BORGE OUSLAND, un explorator norvegian, a fost primul om care a atins Polul Nord fără niciun fel de ajutor extern, în 1994.

Ziua de 6 aprilie a marcat și alte evenimente importante. În 1483, s-a născut pictorul și arhitectul italian RAFEL SANZIO, unul dintre cei mai mari artiști ai Renașterii. Prima ediție a Jocurilor Olimpice moderne a avut loc la ATENA în 1896, iar americanul JAMES CONNOLLY a câștigat prima medalie de AUR. În 1992, scriitorul de science-fiction ISAAC ASIMOV s-a stins din viață, lăsând o moștenire impresionantă în domeniul literaturii.

Sursa: Descopera