Un incendiu puternic a izbucnit la rafinăria Viva Oil din Geelong, Australia, provocând explozii și flăcări uriașe, care au atins 60 de metri înălțime. Pompierii au fost chemați la fața locului miercuri seară, iar intervenția de stingere a incendiului este în desfășurare. Scurgerea importantă de hidrocarburi a generat o situație dificilă.

Impactul asupra producției de combustibil

Incendiul, descris ca fiind deosebit de violent, a fost declanșat de o scurgere de gaze inflamabile. Autoritățile au indicat că impactul principal al incendiului este asupra producției de benzină. Alte părți ale rafinăriei, care produceau kerosen și motorină, au fost protejate datorită activării valvelor de izolare. Responsabilii de la fața locului au estimat că stingerea completă a incendiului va dura până joi la prânz. Imaginile de joi dimineață au arătat nori groși de fum negru ridicându-se deasupra complexului industrial.

Nu s-au înregistrat victime, iar compania Viva Energy a asigurat publicul că nu va exista niciun impact imediat asupra livrărilor de combustibil. Rafinăria, deschisă din 1954, este responsabilă pentru procesarea a până la 120.000 de barili de petrol pe zi, producând benzină, motorină și alte produse petroliere. Aceasta furnizează peste 50% din combustibilul statului Victoria și 10% din combustibilul Australiei.

Reacțiile autorităților și apelul la calm

Ministrul energiei, Chris Bowen, a declarat că este esențial ca cetățenii să cumpere combustibil doar în cantitățile necesare, evitând cumpărăturile de panică. Oficialul a îndemnat australienii să nu ia cu asalt benzinăriile. Incidentul a avut loc la o săptămână după ce Viva Energy și guvernul australian au încheiat un acord pentru a asigura resursele energetice, având în vedere contextul războiului din Orientul Mijlociu.

Directorul general al Viva Energy, Scott Wyatt, a catalogat evenimentul ca fiind unul „foarte îngrijorător”. Prioritatea principală acum este siguranța sitului, conform declarațiilor sale. Australia, la fel ca majoritatea țărilor din Asia și Pacificul de Sud, depinde în mare măsură de petrolul care tranzitează strâmtoarea Ormuz.

Rezervele de combustibil ale Australiei

Australia deține rezerve de combustibil pentru aproximativ 38 de zile, cu mult sub minimul de 90 de zile recomandat de Agenția Internațională pentru Energie (AIE). Guvernul a exclus până în prezent raționalizarea combustibilului, dar a recomandat utilizarea transportului public și economisirea benzinei.