Italia, cvadruplă campioană mondială, ratează a treia Cupă Mondială consecutivă, după înfrângerea dramatică în fața Bosniei și Herțegovinei, în urma loviturilor de departajare, în finala play-off-ului de marți de la Zenica. Este o umilință fără precedent pentru „Squadra Azzurra”, care va lipsi de la cel mai important eveniment fotbalistic pentru cel puțin 16 ani.

Coșmarul Italiei: Trei Cupe Mondiale ratate la rând

Tristețea a cuprins întreaga Italie după eșecul din Bosnia. Echipa națională, obișnuită cu glorie, a fost eliminată de Suedia și Macedonia de Nord în play-off-urile pentru ultimele două Cupe Mondiale. Niciunul dintre jucătorii italieni din lotul actual nu a participat vreodată la un turneu final al Cupei Mondiale. Ultimul succes al Italiei într-un meci eliminatoriu datează din 2006, când a câștigat finala cu Franța.

Triumful din Bosnia, o națională cu un clasament FIFA cu 54 de locuri mai jos decât Italia, a venit după un meci dramatic. Moise Kean a deschis scorul pentru italieni, dar Alessandro Bastoni a fost eliminat, iar Haris Tabakovic a egalat. Meciul a intrat în prelungiri, dar scorul a rămas 1-1. La penalty-uri, Pio Esposito și Bryan Cristante au ratat, iar Esmir Bajraktarević, născut în Statele Unite, a transformat lovitura decisivă pentru Bosnia.

„Încă nu ne vine să credem că am fost eliminați în acest mod”, a declarat Leonardo Spinazzola. „Este o dezamăgire pentru noi, pentru familiile noastre și pentru toți copiii care nu au văzut Italia la o Cupă Mondială.”

Reacțiile și întrebările despre viitorul antrenorului Gennaro Gattuso

Înfrângerea a ridicat semne de întrebare cu privire la viitorul antrenorului Gennaro Gattuso. Acesta a preluat echipa în iunie, după demiterea lui Luciano Spalletti, într-un moment de criză. „Îmi cer scuze personal pentru că nu am reușit”, a spus Gattuso. „Astăzi, nu este important să vorbim despre viitorul meu. Astăzi, era important să ajungem la Cupa Mondială”, a adăugat el, dezamăgit.

În celelalte finale ale play-off-ului, Suedia și Turcia s-au calificat la Cupa Mondială. Suedia a învins Polonia cu 3-2, iar Turcia a trecut de Kosovo cu 1-0. De asemenea, Cehia s-a calificat după ce a învins Danemarca la penaltiuri.

Bosnia, Suedia și Turcia, la Mondiale

Bosnia va juca la a doua Cupă Mondială, după debutul din 2014, și va face parte din Grupa B, alături de Canada, Qatar și Elveția. Suedia a fost la un pas de a rata calificarea, dar Viktor Gyökeres a marcat în minutul 88 pentru a asigura victoria cu Polonia. Turcia va fi în grupa Statelor Unite la Cupa Mondială, alături de Paraguay și Australia, un succes istoric pentru naționala turcă.

Sursa: Espn.com