Leclerc-Hamilton: Rivalitatea de la Ferrari e departe de final

Conform The-race.com: Tensiuni latente la Ferrari: Leclec și Hamilton, o pace fragilă

Deși piloții Ferrari, Charles Leclerc și Lewis Hamilton, au afișat o comportare exemplar în Brazilia, aparențele înșală. Sub suprafața calmă a Grand Prix-ului de la Interlagos, tensiunile reale dintre cei doi piloți ai echipei italiene persistă. O întâlnire tensionată, desfășurată în Brazilia, a avut ca scop clarificarea situațiilor post-incidentul din Mexic, unde Lewis Hamilton a criticat vehement manevrele lui Leclerc.

Întâlnirea de la Sao Paulo, un reseta temporar

Întâlnirea dintre piloți și șeful echipei, Fred Vasseur, în Brazilia, a părut să fie una productivă. Atât Leclerc, cât și Hamilton au respectat ordinele echipei și au acordat spațiu suficient pe circuit, spre deosebire de cursa din Mexic. Lewis Hamilton a declarat după acest episod: „Totul este bine. Fred ne-a adus împreună. A fost excelent în întâlnire și apoi ne-a lăsat pe mine și pe Charles să ne expunem punctele de vedere. Am avut o discuție deschisă și sinceră. Acum este totul în regulă și mergem mai departe.”

Cu toate acestea, Fred Vasseur a subliniat că nu se pot compara cele două situații. „Nu poți compara cele două situații,” a afirmat Vasseur, referindu-se la cordialitatea demonstrată de piloți în Brazilia. „Am avut o discuție bună vineri, am lămurit situația și am făcut un reset al mentalității. Au ieșit din camera mea glumeț, ceea ce este bine. Sper să dureze.”

Vasseur se poate doar „spera” că această armonie va persista, deoarece lupta din Brazilia a vizat poziții minore, nu victorii sau podiumuri. Există motive temeinice de a crede că, odată ce Ferrari va reveni în lupta pentru victorii, fie în Las Vegas, Qatar sau Abu Dhabi, Leclerc și Hamilton vor reveni la lupta pe viață și pe pe. Charles Leclerc a recunoscut, de altfel, după întâlnire: „Desigur, există tensiune, desigur, vrem să terminăm în fața celuilalt și uneori nu vom face lucrurile corect, și este în regulă să fim uneori în dezacord asupra modului în care vedem lucrurile. Dar, în același timp, discuțiile ajută foarte mult.”

Perspectiva unui fost coechipier: Carlos Sainz

În contextul tensiunilor dintre Leclerc și Hamilton, fostul coechipier al lui Leclerc de la Ferrari, Carlos Sainz, a fost întrebat despre experiența sa alături de monegascul. Hamilton sugerase că Leclerc are tendința de a-și trata coechipierii mai dur, amintind de perioada petrecută alături de Sainz și Sebastian Vettel.

„Am amintiri destul de bune din perioada petrecută cu Charles și din luptele pe care le-am avut,” a declarat Sainz în Brazilia. „Este adevărat că atunci când lupți pentru victorii, presiunea este mai mare, iar lucrurile pot deveni mai complicate. Devii, natural, puțin mai egoist decât atunci când lupți în pluton pentru locul 8 sau 9. Poate fi mai dificil să urmezi exact situația ideală pe care și-ar dori-o echipa, pentru că există o victorie în joc.”

Sainz a adăugat: „Am respectat întotdeauna pe Charles, el m-a respectat întotdeauna pe mine. Nu am avut niciodată contacte sau incidente de genul acesta. Am avut lupte intense. Ne amintim de Monza, de Vegas. Au fost multe momente fierbinți pe parcursul anului. Ceea ce a fost mai dificil a fost baza de fani. PR-ul și fanii erau foarte încinși atunci, iar situația era foarte polarizată între Charles și mine. Îmi amintesc că am suferit puțin din cauza fanilor foarte fervenți ai lui Charles, care mă insultau sau îmi doreau răul.”

Sainz consideră că o astfel de problemă este inevitabilă atunci când doi piloți de egală valoare concurează în aceeași echipă. „Nu-mi amintesc nicio echipă de Formula 1 care să fi avut doi piloți buni luptând în față și să nu fi avut probleme atunci când luptau pentru victorii,” a continuat Sainz. „Poți alege să ai un ‘număr doi’ ca al doilea pilot sau poți avea doi piloți buni care vor crea acele probleme. Dar nu poți avea una fără cealaltă, în opinia mea. Și nu vei avea niciodată una fără cealaltă.”

De ce situația Leclerc-Hamilton este diferită

Există anumite paralele cu tensiunile din 2019, când Leclerc a reușit să preia supremația de la Sebastian Vettel, cvadruplu campion mondial, la doar 21 de ani. Pe atunci, piloții aveau „libertate de cursă”, șeful echipei (Mattia Binotto) încerca să mențină o echilibru, piloții erau suficient de apropiați ca performanță pentru a se afla frecvent pe circuit și exista o luptă acerbă pentru supremație.

Leclerc a câștigat în cele din urmă acea luptă, iar Sainz a fost adus pentru a-l înlocui pe Vettel, dar nu ca un egal al lui Leclerc. Leclerc și Sainz au avut momente tensionate, dar lucrurile nu au degenerat în mod necontrolat, în principal pentru că Leclerc a fost în fața lui Sainz în aproximativ două treimi din curse. Din acest motiv, dinamica a fost diferită: Leclerc l-a ajutat chiar pe Sainz să obțină singura victorie din 2023 care nu a fost câștigată de Verstappen, la Singapore. Aceasta a fost o dovadă că Leclerc juca pe termen lung, știind că un mic sacrificiu ar fi consolidat poziția sa odată ce Ferrari ar fi avut o mașină capabilă să lupte pentru titlu.

Performanța lui Leclerc a fost suficient de bună încât să nu existe o rivalitate prea acerbă între el și Sainz. Leclerc nu l-a considerat pe Sainz o amenințare la poziția sa de lider la Ferrari. O dovadă în acest sens este decizia Ferrari de a-l înlocui pe Sainz cu Hamilton la scurt timp după victoria din Singapore. Nu este o coincidență că, în 2025, performanța apropiată dintre Leclerc și Hamilton nu a generat tensiuni. Din 2026, când vor fi foarte apropiați ca performanță, tensiunea din era Leclerc-Vettel se va reexpune imediat, deoarece va exista o amenințare la poziția lui Leclerc. Monegascul a fost anterior destul de confortabil, la fel cum a fost și Vettel între 2015 și 2018, ca punct focal al echipei, cu coechipierul Kimi Räikkonen într-un rol secundar. Acum, există o luptă activă pentru supremație. Dacă Ferrari își îmbunătățește unitatea de putere și va avea o mașină capabilă să lupte pentru titlu anul viitor, atât Hamilton, cât și Leclerc vor dori să fie cei care conduc acest demers.

De aceea, perspectiva ca întâlnirea Ferrari din Brazilia să reprezinte un punct final pentru problema Leclerc-Hamilton este complet nefondată. Situația nu se va schimba până când Leclerc nu va distruge un alt campion mondial – așa cum a făcut cu Vettel – sau până când el însuși nu va fi distrus de un coechipier.

Sursa: The-race.com