Conform HotNews: NASA, tot mai aproape de zborul supersonic silențios

Avionul experimental supersonic X-59 „Quesst” al NASA a bifat recent al 25-lea zbor de testare, acumulând un număr considerabil de ore de zbor înainte de a intra în etapa critică de evaluare a nivelului său de zgomot. Aeronava a decolat pe 21 august de la Centrul de Cercetări pentru Zbor „Armstrong” din California, realizând un zbor de 72 de minute la o altitudine de aproximativ 14.000 de metri și atingând viteza de Mach 1,2.

Pe parcursul acestor teste, X-59 a fost însoțit de un avion F-15 al NASA, utilizat pentru monitorizare. Zgomotele produse de avionul de urmărire au mascat până acum sunetul emanat de X-59, însă această situație se va schimba curând. NASA se pregătește să evalueze capacitățile aeronavei de a reduce zgomotul, o etapă esențială pentru viitorul zborurilor supersonice comerciale.

X-59 „Quesst”: Inovație pentru viteze supersonice liniștite

Misiunea principală a avionului X-59 este să depășească viteza sunetului fără a genera zgomotul exploziv specific „boom-ului” sonic. După ani de dezvoltare, aeronava a atins pentru prima dată viteza sunetului pe 5 iunie, având o viteză maximă de aproximativ Mach 1,1, echivalentul a 1.147 de kilometri pe oră. De atunci, NASA a continuat să testeze performanțele aeronavei.

„Fiecare punct de testare ne-a confirmat modelele și predicțiile și ne-a consolidat încrederea în randamentele aeronavei. Fiecare zbor ne apropie de trecerea la următoarea etapă, în care vom demonstra capacitățile X-59 de a efectua zboruri supersonice silențioase”, a declarat Cathy Bahm, manager de proiect la NASA.

Inginerii NASA speră la un „pocnet” sonic discret

În faza de „validare acustică”, cercetătorii vor analiza în detaliu amprenta acustică a aeronavei în condiții supersonice. Scopul este de a confirma că X-59 produce un „pocnet” sonic mult mai discret, conform specificațiilor de proiectare, și nu un zgomot puternic. Un rezultat pozitiv al acestor teste ar putea deschide drumul pentru zborurile supersonice comerciale deasupra zonelor locuite.

„Validarea acustică va supune testării instrumentele și metodele utilizate pentru proiectarea X-59 — instrumente care, în cele din urmă, ar putea deveni parte din ADN-ul fiecărei aeronave supersonice comerciale viitoare”, a explicat Larry Cliatt, responsabilul tehnic pentru validarea acustică în cadrul misiunii „Quesst”. El a adăugat că misiunea va fi „complexă și solicitantă, axată pe demonstrarea faptului că X-59 poate produce acel pocnet sonic silențios pe care a fost proiectat să îl obțină”.

Dezvoltarea aeronavei supersonice silențioase a început acum aproape un deceniu, NASA investind 518 milioane de dolari companiei Lockheed Martin pentru construcția modelului X-59. Designul aerodinamic, cu o formă ascuțită, și poziționarea motorului deasupra fuselajului sunt elemente cheie menite să reducă variațiile de presiune care ajung la sol, transformând „boom-ul” sonic într-un „pocnet” sonor abia perceptibil. Interdicția zborurilor supersonice civile deasupra uscatului, impusă în 1973 de Administrația Federală pentru Aviație din SUA, subliniază importanța acestei inovații.

Sursa: HotNews