Paul Newman, actorul legendar și pilot de curse, a lăsat o amprentă de neșters în istoria cinematografiei și a filantropiei. Născut la 26 ianuarie 1925, acesta a fost mult mai mult decât o vedetă de la Hollywood. Paul Newman a demonstrat că excelența poate fi atinsă în multiple domenii.

De la Cleveland la starul mondial

Drumul lui Newman spre faimă a început în Ohio, unde tatăl său, Arthur Newman, deținea un magazin de articole sportive. După studii de actorie la New York, sub îndrumarea lui Lee Strasberg, Newman a debutat în televiziune. Primul său rol important pe marele ecran a fost în filmul „Pisica pe acoperișul fierbinte”, în 1958.

Ochii albaștri pătrunzători ai actorului au devenit un simbol, aducându-i roluri care i-au pus în valoare carisma și profunzimea. Newman a refuzat să se lase încorsetat de tipare, alegând scenarii care îi provocau limitele. Primele sale roluri l-au consacrat ca una dintre cele mai profitabile vedete de la Hollywood.

Roluri memorabile și o carieră diversă

Filmografia lui Paul Newman este vastă, incluzând roluri memorabile. În „Butășeala” (1961), a interpretat rolul lui Fast Eddie Felson, un jucător de biliard. Interpretarea i-a adus o nominalizare la Oscar. A revenit la acest personaj 26 de ani mai târziu, în „Culoarea banilor” (1987), câștigând în cele din urmă râvnitul premiu.

„Luke, Mâna Rece” (1967) este considerat unul dintre cele mai iconice roluri ale sale. Portretul unui deținut rebel a devenit legendar. Colaborările sale cu Robert Redford, în „Butch Cassidy și Sundance Kid” (1969) și „Țeapa” (1973), au cimentat statutul lui Newman ca star.

După o carieră de succes în actorie, Newman s-a dedicat cu pasiune curselor automobilistice. A participat la cursa „Sports Car Club of America” în 1972, conducând un Lotus Elan. Între anii 1970 și începutul anilor 1990, a câștigat patru campionate naționale SCCA ca șofer.

Moștenirea filantropică și socială

Pe lângă cariera sa artistică și pasiunea pentru curse, Newman a fost cunoscut pentru angajamentul său filantropic. În 1982, împreună cu scriitorul A.E. Hotchner, a lansat Newman’s Own, o companie alimentară care dona 100% din profiturile după impozitare către organizații de caritate. Compania a produs sosuri, dressinguri, popcorn și multe altele, generând peste 600 de milioane de dolari în donații.

Fundația Newman a sprijinit cauze sociale și pentru copii, aliniate cu valorile sale. Acesta a co-fondat SeriousFun Children’s Network în 1988 și Safe Water Network în 2006.

Paul Newman a încetat din viață la 26 septembrie 2008, la vârsta de 83 de ani.