Criza din Orientul Mijlociu lovește puternic companiile petroliere indiene, în timp ce prețurile la carburanți rămân neschimbate pentru consumatori. Pierderile se acumulează, pe fondul creșterii costurilor de producție și a fluctuațiilor globale ale prețului petrolului. Situația riscă să se agraveze, afectând economia indiană.

Prețul barilului de petrol a depășit din nou pragul de 100 de dolari, ca urmare a instabilității din Orientul Mijlociu. În același timp, companiile petroliere de stat din India, precum Indian Oil Corporation (IOC), Bharat Petroleum Corporation Ltd (BPCL) și Hindustan Petroleum Corporation Ltd (HPCL), mențin prețurile la pompă neschimbate din aprilie 2022. Această decizie, deși menită să protejeze consumatorii, a dus la pierderi semnificative pentru companii.

Pierderi masive pentru companii

Estimările arată că pierderile se ridică la aproximativ 18 rupii pe litru pentru benzină și 35 de rupii pe litru pentru motorină. În perioadele de vârf, cele trei companii înregistrau pierderi zilnice de aproximativ 2.400 de crore de rupii. Aceste pierderi au fost parțial atenuate de reducerea accizei la benzină și motorină cu 10 rupii pe litru, decizie luată de guvern.

Un raport al Macquarie Group estimează că, la prețurile actuale de pe piață, companiile petroliere indiene pierd 18 rupii pe litru pentru benzină și 35 de rupii pe litru pentru motorină. Mai mult, fiecare creștere de 10 dolari a prețului barilului de petrol majorează pierderile cu aproximativ 6 rupii pe litru. Acesta este un impact major, având în vedere dependența Indiei de importurile de petrol.

Impactul importurilor și riscurile fiscale

India importă aproximativ 88% din necesarul său de petrol, fiind astfel extrem de vulnerabilă la fluctuațiile prețurilor globale. Majoritatea importurilor provin din Orientul Mijlociu, Rusia și Statele Unite. Taxele centrale pe benzină sunt de 11,9 rupii pe litru, iar pe motorină de 7,8 rupii pe litru. Retragerea completă a accizelor nu ar acoperi în totalitate pierderile companiilor.

Experții avertizează că o nouă reducere drastică a taxelor ar putea afecta finanțele publice. O eliminare totală a accizelor ar putea duce la o pierdere de venituri de aproximativ 36 de miliarde de dolari și ar agrava deficitul fiscal. În prezent, taxele pe carburanți reprezintă aproximativ 8% din veniturile guvernului, în scădere față de 22% anterior.

În plus, prețurile ridicate ale petrolului ar putea extinde deficitul de cont curent al Indiei, care este estimat să ajungă la aproximativ 20 de miliarde de dolari în primul trimestru al anului 2026. O creștere cu 10 dolari a prețului petrolului ar putea crește și mai mult deficitul. Sectorul petrolier are un preț de echilibru de 80–85 de dolari pe baril, conform raportului Macquarie.

Un posibilă majorare a prețurilor la pompă ar putea avea loc după alegerile din statele West Bengal și Tamil Nadu, care vor avea loc în cursul acestei luni.