Conform Antena 3: Insula ZAVODOVSKI, un paradis vulcanic izolat din apropierea ANTARCTICII, și-a pierdut, conform unui studiu recent, statutul de gazdă a celei mai mari colonii de pinguini din lume. Populația de pinguini antarctici cu bărbie (Pygoscelis antarcticus) a înregistrat o scădere dramatică, de aproximativ două treimi, în doar 14 ani. În 2011, insula ZAVODOVSKI era un focar de viață, găzduind nu mai puțin de 600.000 de exemplare.

Un studiu publicat miercuri, bazat pe date din 2025, indică o diminuare cu 63% a cuiburilor ocupate de pinguinii cu bărbie comparativ cu situația din 2011. Această prăbușire alarmantă a numărului acestor păsări marine este atribuită, de către cercetători, impactului schimbărilor climatice asupra surselor lor de hrană și, implicit, asupra șanselor de supraviețuire.

Cauzele declinului: krilul și apele calde

Echipa de cercetare a British Antarctic Survey (BAS) subliniază că dieta specializată a pinguinilor cu bărbie și preferința lor pentru apele reci i-au transformat într-o specie vulnerabilă în fața încălzirii globale. Pe măsură ce temperaturile oceanice cresc, krilul, principala sursă de hrană a acestor pinguini, se deplasează spre sud. Lipsa gheții marine din zonele australe și a insulelor propice cuibăritului împiedică pinguinii să își urmeze hrana.

Insula ZAVODOVSKI, parte a Insulelor SANDWICH de SUD, un arhipelag britanic de peste mări, se află într-o locație extremă, unde cercetările de teren sunt deosebit de dificile. Echipa BAS a navigat timp de 15 zile pentru a ajunge pe insulă și a utiliza drone, fotografii aeriene și dispozitive de urmărire pentru a colecta date esențiale despre populația de pinguini.

„Un Mordor al pinguinilor” și o schimbare surprinzătoare

Insula ZAVODOVSKI este dominată de Muntele CURRY, un vulcan activ, ale cărui emisii de gaze, combinate cu excrementele pinguinilor, creează un mediu olfactiv extrem de neplăcut. Unii cercetători au descris insula ca fiind „un Mordor al pinguinilor”. Cu toate că Muntele CURRY a erupt major în 2016, declinul pinguinilor cu bărbie a fost constant începând cu 2011, sugerând că schimbările climatice reprezintă factorul determinant.

În contrast izbitor cu situația pinguinilor cu bărbie, populația de pinguini MACARONI de pe aceeași insulă a înregistrat o creștere spectaculoasă. Oamenii de știință consideră că această adaptabilitate a pinguinilor MACARONI se datorează unei diete mai variate, care include pești și alte crustacee, permițându-le să prospere în apele mai calde din nord-estul insulei.

Această schimbare de pe insula ZAVODOVSKI este considerată „cea mai mare modificare a compoziției unei comunități observată vreodată într-o singură locație din ANTARCTICA”. Cercetătorii subliniază că este o dovadă clară a impactului încălzirii rapide a ANTARCTICII asupra ecosistemelor sale unice și sensibile. Locul celei mai mari colonii de pinguini din lume este acum deținut de Cape ADARE, aflat la peste 5.000 de kilometri distanță, în Marea ROSS.

Sursa: Antena 3