O analiză recentă a cercetătorilor de la Universitatea din Boston (SUA) arată o legătură alarmantă între lipsa accesului la îngrijire dentară din cauza costurilor și riscul crescut de boli cardiovasculare și demență. Studiul, publicat în revista The Journals of Gerontology, Series A, subliniază importanța accesului la servicii stomatologice pentru menținerea sănătății generale, mai ales în rândul persoanelor în vârstă.

Costurile stomatologice, o barieră majoră

Lipsa resurselor financiare reprezintă o piedică majoră în calea accesării serviciilor stomatologice, determinând mulți oameni să amâne tratamente esențiale sau să recurgă la soluții extreme, cum ar fi extracțiile dentare. Conform studiului, autorii au analizat datele colectate de la participanții cu vârste de peste 55 de ani din programul All of Us al National Institutes of Health. Cercetătorii au corelat lipsa tratamentelor dentare din motive financiare cu apariția unor afecțiuni grave. Printre acestea se numără insuficiența cardiacă, infarctul, accidentul vascular cerebral (AVC) și demența.

Rezultatele cercetărilor au evidențiat că indivizii care au evitat controalele stomatologice din cauza costurilor au prezentat o incidență crescută a acestor boli. „Costul este una dintre principalele bariere în accesul la îngrijiri dentare,” explică Mabeline Velez, autoarea principală a studiului. „Pierderea dinților, mai ales devreme, poate avea consecințe serioase asupra sănătății, inclusiv un risc mai mare de deces”, a adăugat cercetătoarea.

Legătura dintre sănătatea orală și afecțiunile grave

Deși sănătatea orală precară a fost asociată anterior cu astfel de afecțiuni, cercetările s-au concentrat, în general, pe probleme specifice, precum parodontita sau pierderea dinților. Diferența constă în faptul că lipsa accesului financiar la tratament este un factor care poate fi corectat. Studiul sugerează că eliminarea barierelor financiare ar putea preveni între 2% și 4% dintre cazurile acestor boli în rândul vârstnicilor.

„Este pentru prima dată când putem lega direct barierele financiare de apariția bolilor cardiovasculare și a demenței. Reducerea acestor obstacole ar putea preveni o parte din bolile cronice”, spune Kendra Sims, coautoare a studiului, citată de MedicalXpress. Analiza datelor a relevat că, deși există o corelație, după ajustarea datelor în funcție de factori socioeconomici și comportamentali, unele legături s-au diminuat, sugerând necesitatea unor studii suplimentare pentru o înțelegere mai aprofundată.

Provocări și Soluții pentru Vârstnici

În prezent, în Statele Unite, mai puțin de 30% dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani au asigurare dentară, iar aproximativ 8% nu își permit tratamentele necesare. Programmele Medicare și Medicaid oferă, de cele mai multe ori, o acoperire limitată, adesea fără servicii preventive. Cercetătorii subliniază că extinderea accesului la îngrijiri dentare preventive ar putea îmbunătăți nu doar sănătatea orală, ci și pe cea cardiovasculară și cognitivă. În plus, vizitele la dentist ar putea oferi oportunități pentru screeninguri medicale, cum ar fi testarea pentru diabet sau hipertensiune. Mabeline Velez, în prezent, studiază legătura dintre parodontită și bolile cardiovasculare.

Sursa: Descopera