Vezuviu: Erupție în august, dar victimele purtau lână groasă

Noi dovezi sugerează că erupția Vezuviului ar fi avut loc toamna, contrazicând data tradițională

Data exactă la care Vezuviul a îngropat sub cenușă orașele romane Pompeii și Herculaneum rămâne subiect de dezbatere. Deși 24 august 79 d.Hr. a fost mult timp acceptat, pe baza scrisorii lui Pliniu cel Tânăr, noi cercetări și descoperiri arheologice sugerează tot mai mult o dată în toamnă. Un studiu recent, care analizează hainele victimelor, adaugă o nouă piesă puzzle-ului, alimentând discuțiile.

Analiza hainelor victimelor, un nou indiciu pentru anotimpul erupției

O echipă de cercetători de la Universitatea din Valencia a examinat 14 mulaje ale victimelor erupției, realizate din ipsos. Această tehnică, dezvoltată în secolul al XIX-lea, a conservat amprentele corpurilor victimelor, precum și detalii ale hainelor pe care le purtau în momentul catastrofei. Analiza a identificat urme de țesături care indică prezența tunicilor și mantilor din lână la cel puțin patru dintre victime.

Descoperirea ridică noi întrebări, întrucât o erupție în luna august ar presupune temperaturi ridicate în regiunea Golfului Napoli. Prezența hainelor din lână ar putea sugera că vremea era mai rece. Totuși, cercetătorii subliniază că lâna era un material frecvent utilizat în lumea romană, nu doar în sezonul rece, și că hainele puteau oferi protecție împotriva cenușii și gazelor toxice.

Dezbaterea datei: de la Pliniu la inscripții și fructe

Data de 24 august provine dintr-o versiune medievală a scrisorii lui Pliniu cel Tânăr către istoricul Tacitus. Pliniu, martor ocular al dezastrului, a descris evenimentele în două scrisori. Originalele s-au pierdut, iar textele ajunse la noi sunt copii realizate mult mai târziu, ceea ce a condus la discrepanțe, inclusiv în ceea ce privește data erupției.

Ultimele decenii au adus în prim plan dovezi arheologice care înclină balanța spre toamnă. În 2018, o inscripție scrisă cu cărbune, găsită pe un perete din Pompeii, menționa data de 17 octombrie. Deși inscripția ar fi putut fi realizată înainte de erupție, ea a devenit un argument puternic împotriva datei de august.

Pe lângă inscripție, alte indicii arată spre toamnă: prezența fructelor de sezon precum nuci, smochine uscate, rodii și castane, precum și recipiente cu vin aflat în proces de fermentare, indicând perioada post-recoltă. Un studiu din 2022 a propus intervalul 24-25 octombrie ca fiind cel mai probabil, o ipoteză susținută și de Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie din Italia (INGV).

Lâna în lumea romană și alte posibile explicații

Chiar dacă lâna era un material comun în Imperiul Roman, fiind rezistent și accesibil, purtarea ei nu este o dovadă definitivă pentru o climă rece. Cu toate acestea, pe lângă protecția împotriva frigului, hainele groase ar fi putut oferi o barieră fizică împotriva cenușii și a gazelor vulcanice emanate în timpul erupției.

Dovezi precum monede romane, al căror an de emisiune este dezbătut, dar care ar putea indica o perioadă ulterioară lunii august, completează tabloul. Niciun element singur nu este concludent, dar toate la un loc formează un argument convingător pentru o erupție în toamna anului 79 d.Hr.

Cercetarea asupra mulajelor victimelor de la Valencia, deși nu oferă o dată definitivă, adaugă un nou strat de complexitate dezbaterii. Ea reamintește că, în ciuda textului lui Pliniu, dovezile materiale din situl arheologic sunt esențiale pentru înțelegerea completă a evenimentelor catastrofale care au avut loc acum aproape două milenii. Data exactă a erupției Vezuviului rămâne, prin urmare, un subiect deschis cercetării.